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忠尧淡然笑道：“其实，你不说，我也知道，驴儿受欢迎还有一个重大原因。因为我大宋的马少，物以稀为贵，所以马儿都是宝贝！
马儿性喜高寒，我朝失了水草肥美的养马草场，燕云之地为辽国所占据，西北为西夏控制，西域就更不用说了。
据说，辽道宗时辽国拥有战马百万匹以上，几乎人手一匹，上马为兵、下马为民；就连西夏国也有战马五十余万匹。而我朝，战马稀少，加上高价买来的，最多时也不过区区二十万匹。
这样，马儿的身价自然就水涨船高了。日常使用呢，也就退而求其次，以驴为主了。所以，不管是蠢驴、笨驴、犟驴、倔驴，也都受欢迎啦！”
听罢这最后一句话，颜爽皱着眉头，有点想不明白，总觉得哪里不对：“这话怎么听起来意味深长，像是话里有话呢？”
忠尧嘴角勾起，继续说道：“朝廷呢，也不是不想养马，可是巧妇难为无米之炊，苦于无适合的草场啊。鼓励百姓喂养的事儿也不是没有干过，但马匹毕竟有军备物资属性，战时是要被征用的。太宗时就曾诏令天下，诸道市所部吏民马，有敢藏匿者，死。有如此政令推行，百姓又怎么会积极养马呢？”
颜爽听罢，觉得忠尧说得头头是道，扭头拱手道：“小公子，哦不，应该改口唤你‘小官人’，‘小官人’真是眼光毒辣，见识颇深呐，在下佩服、佩服！”
这时，街道前方有点拥堵，驴儿行进的速度慢了下来。
路人见两个大男人骑着一头驴，举止“亲昵”，便忍不住戳戳点点，纷纷议论起来。
“怎么这么狠心啊，两个男人骑一头小驴？”一人皱着眉头摇头晃脑，满脸鄙夷。
“哎哟，你看他俩那个样子，光天化日之下这不是借机搂搂抱抱，卿卿我我嘛！呸——，不要脸！”
“哎，你快看——，那里有两个男人共骑一头驴唉！从来只听说两个人骑一头马，还没见过两个人骑一头驴的！”
“那只小驴可真可怜……”
“驴的身板也太小了，这种事情他们怎么做得出来啊……”
……
行进的速度慢了下来，旁人又如此议论纷纷，两人宛如芒刺在背，尴尬不已。
忠尧憋了一阵儿，实在受不了了，便说道：“我看我还是下来吧，不骑了。”话音一落，随即翻身下了地，将手中的缰绳递与颜爽：“拿着。”
颜爽被人这么一说，心里也颇不是个滋味，他低头看了一眼忠尧递过来的缰绳，却没有伸手去接，反而从驴背上一翻而下，气呼呼地说道：“索性我也不骑了，看他们还能说些什么，乱嚼舌根！”
果然，两人这么一做，周围的人很快将目光转移到别处，闭上嘴，不再说三道四了。
二人牵着驴继续往前。
没过多久，躲进云层中的太阳公公又露出了笑脸，原先吹来的一丝凉风也停了。走了一段路以后，不出所料，颜爽又出了一身臭汗，——他体虚，动则微微气喘，有些自汗。
街道两旁的人见他走得很吃力，有些丈二和尚摸不着头脑，遂
