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玉树歌残王气终,景阳兵合戍楼空。松楸远近千官冢,禾黍高低六代宫。
石燕拂云晴亦雨,江豚吹浪夜还风。英雄一去豪华尽,惟有青山似洛中。
——唐·许浑《金陵怀古》
从公元前506年冬吴军攻楚,到次年深秋却吴复楚,历时整整十个月,在这漫长的十个月内,楚国经历了有史以来最为严重的浩劫,国力遭受严重损耗。
吴军仓皇败走后,子西和申包胥将郢都进行了重整,才派子期马不停蹄去随国迎接楚昭王回国。
临走之际,楚昭王感念随候在困难之中的鼎力相助,拿出刀子在自己胸口比划了几下,最后觉得不妥,转身便在子期胸口划了一刀(“王割子期之心”),然后与随候歃血盟誓,以示世代相好,发誓永远不侵犯随国。
这个誓言不仅代表楚昭王的意愿,更是楚人的共同心愿,他们一起坚守着这个承诺,一直到楚国灭亡。
船行汉水之中,但见两岸硝烟未烬、鸦雀难栖、遍地“京观”,昔日繁华,如今已残败不堪,楚昭王触景生情,感慨万千。
想到十个月颠沛流离、朝不保夕的逃亡生涯,楚昭王仿佛一瞬之间忽然变得成熟起来,他在战火硝烟之中得到了成长,在国破山河之间进行了自我反思,在吴师入郢之辱中知道了用贤强国的重要。
他暗暗发誓,一定要复兴楚国,让楚人不再受到欺凌。
船至中段,忽然见水中漂来一个红色的大果子,楚昭王命人将果子捞了上来,用刀切开,有瓤像瓜一样,散发着别样的香气,楚昭王忍不住尝了一口,便觉十分软糯香甜,就分给左右随行人等食用。
吃完了才想起问众人这个果子叫什么,众人和楚昭王一样,也是第一次食得此果,无法说出个所以然,直到后来的孔子才解开这个谜。
郢都官员百姓自发出城百里迎接楚昭王,君民相见,百感交集,想到楚国遭此浩劫,众人不禁以袖掩面,凄然泣下。
抵达郢都之后,楚昭王急忙入宫向母亲伯嬴请安,母子相见,极为激动,相向而泣,看着母亲饱经磨难的鬓角已半白,楚昭王悔恨不已,对母亲说道:“母亲放心,吴国杀我国人、毁我宗庙、辱我王陵,这个仇我一定要报。”
伯嬴止住泪水,嘱咐楚昭王道:“今天你能复位,多亏了国有栋梁,一定要先赏功罚过,安定人心,然后安抚百姓,视民如伤。至于报仇一事,待恢复国力后再做打算。”
面对母亲的教诲,楚昭王点点头,答应了,终其一生都没有采取直接对吴国的军事报复行为,而是潜心安抚百姓、选贤任能,治理国家,用自己的行动凝聚了楚人对楚国的向心力。
在犒赏了秦军并将他们送回国后,楚昭王斋戒沐浴,第二天祭祀了宗庙社稷,又去先祖陵墓坟前祭拜,这才升殿会见群臣和百官。
在大殿之上,楚昭王对任用肖小匪类、差点亡国的教训进行了深刻的反思和检讨:“失国者,寡人之罪;复国者,卿等之功!”然后开始论功行赏。
在楚昭王的记功簿上,斗辛在最为危险时刻挺身而出,以“