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世界上大多数国家的国民（非政府）会把本国划分为南方、北方，划分的方式多数由历史习惯人为形成，并没有明显的天然地理分界线，南、北方生活习惯都一个样，你跑到南方就成了南方人，你嫁到北方就是北方媳妇了，毫无违和感，南北意识比较薄弱。
但中国就不同了，中国人南北意识之强可谓有目共睹，“南人使舟，北人善骑”，其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面都有显著差异，甚至连豆腐脑都分为南北两派以至甜咸之争，晏子也曰“桔生淮南则为橘，生於淮北则为枳。叶徒相似，其味不同。”
晏子所说的“淮”，便是划分中国南北的天然地理标示之一的淮河。之二是秦岭。没有之三。
秦岭淮河一线，把中国分成了南北两方，其中以淮河为界甚为明显。以我的切身体会，淮河北方有集中暖气，冬天温暖不冻手，而南方正在写作的我只能开空调，还冻手。
淮河，古称淮水，发源于河南湖北交界的桐柏山脉，流经河南、安徽、江苏三省，全长千余公里，是中国七大河之一。
如果以长江作为军事防线，中原诸侯一旦跨过淮河，那么江汉平原、洞庭湖—湘江流域、鄱阳湖地区和江苏南部这几部分即使不分裂，也很难协同起来，等于把江水以北拱手送人。
但是如果把防线稍微北移一点，移到淮河流域一带，以长江流域为运输通道，就把南方这几大板块盘活了，整个江汉平原视如整体。
所以说守江必守淮。
类比南阳盆地是长江中游的天然屏障而言，淮河更是北方进入长江中下游区域的重要屏障，南方政权想独存，就要力保淮河不失，必然得用举国之力在此死磕。
征服了南阳盆地，文王的下一个目标便是淮河。他准备了三年，准备以举国之力，死磕淮河。
死磕的代价是高昂的，还不一定磕的有效果，所以文王很发愁。
公元前684年，急于肃清淮河流域的文王收到一封密件，密件署名是息国（今河南息县）国君息候。
息候在密件中痛诉，蔡国（今河南上蔡县）国君蔡季为人禽兽、行为不齿，遂邀请文王一同伐蔡。
（2018年12月25日17:00，圣诞快乐。）
文王看罢，觉得是诱敌之策，轻蔑一笑，将密件烧毁。
蔡国国君蔡季，姬姓，名献舞，曾在“繻葛之战”中力助周桓王（虽然桓王兵败，肩膀中了一剑），后来又帮助陈国平定了政变，并在陈国生活了十余年，娶了陈国国君的大女儿。
晋朝杜预注解他“内得国人之望，外得诸侯之助”，北宋刘敞赞他“智足以与权而不乱，力足以得国而不居”，是一个热情主动、品行端方、受人称赞之人。
此外，蔡季还有一个身份，同息候是连襟，息候的老婆是蔡季的小姨子。
连襟俩挖这么明显的坑，文王是不会往下跳的。
过了几个月，息侯没等来文王的消息，又给文王写了一封信，把伐蔡的缘由大致阐明了下。
事情经过是这样的：年初，息侯
