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庞山民策马返回襄阳时，城门下的百姓仍未散去，见他独自归来，皆是面露惊疑。他翻身下马，径直走向城门校尉，沉声道：“打开所有城门。”
校尉一愣：“庞主簿，此时开城，若是西凉军……”
“开。”庞山民的声音不高，却带着不容置疑的威严。
四扇厚重的城门缓缓洞开，穿城而过的风卷着城外的尘土涌入，仿佛在宣告某种终结。百姓们面面相觑，不知这位主簿葫芦里卖的什么药，直到看到府衙方向传来的动静，为数不多的吏员们正指挥着兵丁，将府库的大门打开，一袋袋粮食被抬出来，堆在街心。
“诸位乡亲，”庞山民站上临时搭起的高台，声音透过风传向四方，“府库中余下的粮草，今日全部分发。愿意走的，带着粮食自寻出路，往南、往西，哪里太平便去哪里；愿意留下的，也尽管取粮，安心待在城中。”
人群顿时骚动起来，有人欢喜，有人惶恐，更多的是难以置信。
“庞主簿，这……这是为何？”有老者颤声问道。
庞山民望着他们，目光平静：“西凉大军迟早会到，襄阳守不住。”他顿了顿，字字清晰，“我不会让弟兄们白白送死，更不会让百姓跟着遭殃。若是他们来了，我便开城，用这座城，换大家一条性命。”
“那庞主簿您……”
“我留下。”庞山民笑了笑，那笑容里带着几分释然，“生在襄阳，长在襄阳，死在这里，也算是叶落归根。”
百姓们沉默了，有人开始默默领取粮食，有人却红了眼眶，对着高台深深鞠躬。分发粮食的队伍渐渐有序起来，哭喊声少了，取而代之的是低低的絮语与脚步声，有人背着粮袋匆匆出城，奔向未知的远方；有人将粮食扛回家，紧闭门户，却再没有先前的慌乱。
待到粮袋空了，城门依旧敞开着，庞山民遣散了所有吏员与兵丁，让他们各寻生路。他独自走进郡守府，将府门从里面闩上。
案上还摆着庞统留下的城防图，墨迹早已干透。庞山民坐下，给自己斟了杯冷茶，望着窗外渐渐沉下的暮色。他知道，自己这番举动，在旁人看来或许是懦弱，是投降，可他不在乎。
凭襄阳这千余老弱兵丁吏员，挡得住西凉铁骑吗？不过是徒增尸骸罢了。庞统让他留下，他便做得更彻底些，不战，不降，只等着那一天到来时，用一句“城给你，人留下”，了却这场因果。
至于西凉军会不会发怒？会不会迁怒于他？庞山民端起茶杯，饮尽了杯中冷茶。大不了一死，死在祖辈生活的街巷里，总好过跟着大军颠沛流离，最后不明不白地倒在异乡的荒野。
暮色漫进窗棂，将他的身影拉得很长。郡守府外，襄阳城第一次在战火临近时，显出一种奇异的平静。城门敞开着，像在等待什么，又像在告别什么。而府内的人，正静静等着那必然到来的时刻，仿佛只是在等待一场寻常的日落。
庞山民原以为，襄阳城至少能再平静几日，毕竟前方并未传来败兵溃逃的消息，想来西凉军的脚步不会如此迅疾。他每日在郡守府中静坐，听着街巷里零星
