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艾尔铁诺历五六五年六月魔界边境熔炉里，火焰已然熄灭，犹自冒着袅袅轻烟，夜已深，炉子旁的人却未歇息，正盯着眼前的几丝火苗，呆呆出神。
屋子的一角，几件器物如垃圾似地随意弃置，荡漾着龙纹光华的古剑、不知什么金属组成的黑沉盔甲、以蟒蛇形状制成的手杖……
每一件，都于简单样式中显出不凡之处，足以令识货的武器商人为此付出高价，而倘若他们看清制作者印下的专属记号，这些器物的价值甚至可飙涨百倍以上。
而现在，这些东西只是乱没价值地给丢在墙脚。
正在发呆的，是个矮小老人，身形枯瘦，满是皱纹的脸上，清楚地可以见到各种风霜留下的痕迹。
老人的听力似乎很不好，也因此，屋里几头老鼠给养得又肥又大，此刻，正躲在屋里黑暗处，以谷类残渣大快朵颐。
忽地，一道冷风急遽刮入，所有火光为之一暗，当一切重归正常，屋里悄没声息地多了一人。
“师傅，弟子朱炎参见。”
听着人声，老人立刻由沉思中醒来，表情回复了一贯的强悍精干，沙哑着嗓子道：“是炎儿吗？说过多少次了，好端端的男子汉，动作就别学那山中老鬼一夥人，鬼鬼祟祟，獐头鼠目，不成体统……”
被责备的一方，是个年轻男子，面对师傅这不知该算是调侃，亦或是单纯牢骚的指导，他便如往常一般地不做反应，只是声调平平地回报刚才的去向。
“师傅，小师妹已经越过边界了。”
男子的身材英伟，是名十足十的美男子，红玉般的赤发，在炉火辉映下倍添光彩。
“不知道这一次，是否还是由我跟在后头……”
“不必了！”
老人的脾气十分暴躁，大声怒道：“这丫头就是爱乱跑，既然不肯老老实实待在这里，那她的死活也与我们无关，不必理她！”
多年的师徒相处，朱炎很明白，师傅此刻真正的怒气并没有表面上的十分之一，因此，他还是缓声道：“其实，让小师妹多出去历练一番，也未尝不是一件好事。”
“就凭她那点把戏？哼！连门缝都没有。炎儿，你可别忘了，只有你，才是我的真正传人啊。”
“是的。然而，恕弟子多言，小师妹的资质，如果经过适当磨练，成就是远在弟子之上的，弟子不明白师傅为何不……”
“就是因为她的资质好，所以我才生气，如果她……”
发现自己在无意中说出了真正的心情，老人立即闭上了眼，有些泄气地默坐着不出声。
听到了想要的结果，朱炎不敢再刺激老人，转移话题道：“师傅，关于那样东西的处理……”
“用不着了，它的主人已经把它拿回去了。”
“啊！那位先生来了。”
提到“那位先生”，朱炎的声音有些微颤抖，那是一种混和了崇敬、热切的语音。
老人瞧了徒弟一眼，把头别开，道：“今早来的，唉！瞧那模样……撑不了多久了。”
与朱炎不同，老人的声音里，有着浓浓的感伤。
