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太阳费力地从山下爬了上去,瞥见了猎猎旗帜。
空旷的田野之上,一方是骑兵军阵,威武雄壮,锐气如秋风,一方是骑兵与步卒军阵,宽大厚实,杀气逼天寒。
两军对垒,一触即发。
帖木儿观察着明军阵型,心头暗暗吃惊。
虽说明军的骑兵数量已是不多,可这背后的步卒,也不是那么好对付的样子。尤其是这些军容军貌,这士气,怎么看都不像是一支弱旅。
那冲天的杀气,似乎这些人皆是身经百战。
在没有来到这里之前,帖木儿并没有真正地......
五月十五日,阿力麻里城外三十里,黑水河畔。
风卷黄沙,掠过枯草与断戟,远处天际线处,一队骑兵正踏尘而来,铁甲映日,旗幡猎猎,为首者银盔素袍,腰悬长剑,马鞍侧悬两柄短铳——正是顾正臣亲率的明军前锋。身后六万大军分作三路,步骑混编,火器营居中,神机箭、虎蹲炮、霹雳车列阵如林,行进间无声而肃杀,唯蹄声、甲叶相击之声如潮起潮落,节奏分明,竟似一人呼吸。
哈斯木勒住缰绳,凝望这支军队,喉结上下滚动,良久才低声道:“这……不是草原上的兵。”
他身旁的哈马力丁没有应声,只死死盯着明军阵列中那面随风翻卷的玄色大纛,上书“镇国公”三字,墨沉如铁,仿佛能压弯天光。他见过金帐汗国最精锐的怯薛军,也曾在伏尔加河畔目睹帖木儿亲卫铁骑踏碎雪原,可眼前这支军队的静默,却比任何呼啸更令人心悸——静得像冰封的河面,底下却有万钧暗流奔涌。
杨继祖策马迎上,翻身下拜:“镇国公,金帐汗国特使科梅塔已至军前,奉脱脱迷失大汗之命,监军督战。”
顾正臣抬手虚扶,目光扫过科梅塔身后二十余名披甲持弓的钦察武士,见其眉宇间尚存疑色,便不言语,只将马鞭轻点前方一处高岗:“请。”
科梅塔略一迟疑,终是策马随行。登岗俯瞰,但见明军左翼为三千重装步卒,手持长槊、铁盾,肩披鱼鳞甲,每十人一列,列成横阵,盾墙森然如山;右翼三千轻骑,皆配双马,马上挂火绳枪与短矛,马鞍后缚皮囊,内盛火油、铁蒺藜;中军则为四千火器营,分作二十个方阵,每阵百人,前排蹲踞持神机箭,后排立持虎蹲炮,炮口乌黑,炮架以熟铁铆接,稳如磐石。更有百余辆霹雳车缓缓推进,车上覆厚牛皮,内藏火药、铅弹、毒烟弹,车辕上钉着铁刺,俨然移动堡垒。
“此为何阵?”科梅塔忍不住问。
“叠浪阵。”顾正臣声音不高,却字字清晰,“步为基,骑为锋,火器为骨。敌来,则步卒固守,火器先摧其锐,待其乱,轻骑破其胁,重步碾其腹。若敌退,则轻骑衔尾追击,火器车轮番轰击,不使其聚。”
科梅塔默然。他读过波斯史家拉施特《史集》,亦听闻蒙古西征时用回回炮破城,可那炮需半日装填,发一弹须数十人合力,而眼前这些虎蹲炮,两名士卒便可扛行,三息即能再发,且射程远超投石,弹丸爆裂时火光冲天,碎铁如雨——这哪是攻城利器,分明是割草的