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洪承畴沉吟片刻，心中迅速权衡。
若严惩掌柜的，虽解一时之气，但难免给朝野上下留下睚眦必报、心胸狭窄的印象，不利于他未来入阁后推行政策。
反之，若显得宽宏大量，则更能彰显自己的气度和格局，有利于挽回声誉，赢得人心。
于是洪承畴起身拱手一揖，语气平和地说道：
“殿下，那掌柜的虽口无遮拦，险些置臣于万劫不复之地，但究其根本乃是一介愚昧小民不谙世事，听风便是雨，加之可能对往日边患心存怨气，方出此恶言，并非十恶不赦之大奸大恶之徒。”
“臣蒙殿下昭雪，已感天恩浩荡，心中唯有感激，不愿再与这等无知小人多做计较，徒增烦恼。”
“依臣之见，略施薄惩，使其知错即可，不如让五城兵马司责其廷杖十板，以儆效尤，令其改过自新也就是了，无需再深究其罪。”
朱慈烺闻言，眼中闪过一抹赞赏之色，因为这样做才符合洪承畴的身份，也有利于以后要做的事情。
随后朱慈烺笑道：
“洪爱卿心胸开阔，能以德报怨，本宫甚慰，便依你所奏吧。”
旨意很快传到五城兵马司。
那名已被关押了两日的客栈掌柜被衙役从阴暗的牢房中拖出，带到衙门口空旷处。
随后在不少百姓的围观下被当众褪去下衣，按在条凳上由行刑的衙役抡起水火棍，结结实实地重打了十板子。
板子打得“啪啪”作响，皮开肉绽，但衙役手下有分寸，并未伤其筋骨。
打完之后，衙役便将其轰出衙门，骂道：
“滚吧！以后管好你那张惹祸的破嘴！若非洪大人海量，替你求情，依律治你个诬告之罪，你十个脑袋也不够砍的！记住这次教训！”
那掌柜的又羞又痛，用衣袖遮着脸，狼狈不堪地搀扶着墙壁，消失在街角。
就这样，这件事情总算是彻底了结了！
送走了感激涕零的洪承畴，东宫也重新恢复了宁静。
朱慈烺此刻仿佛卸下了千斤重担，整个人都松弛下来。
随后他惬意地向后一仰，舒服地躺倒在铺着明黄软垫的紫檀木扶手椅上，又将双脚搭在了面前光滑如镜的红木书案边缘。
紧接着嘴角不自觉地上扬，轻声哼起了一段不知名的小曲，曲调轻松欢快。
也难怪他如此放松，洪承畴的危机总算有惊无险地度过，这桩突如其来的风波不仅没有击垮这位未来的阁臣，反而因其最终公正的结果，更加彰显了朝廷的法度。
更重要的是，最近诸事顺遂，到处都是一片祥和的景象。
京城各部衙门的粮仓早已堆得满满当当，足以保障官员俸禄和必要的赈济。
市井坊间，得益于之前的大力调控和《大明日报》的引导，百姓们家家户户也备足了过冬和年节的米粮。
放眼大明两京十三省，虽然各地情况不一，但有了高产的土豆、红薯，加上朝廷调拨的救灾粮，饿死人的惨剧在这个寒冷的冬天应该能够避免了。
更让他欣慰的是，由他之前大力推动的
