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赣北首屈一指的战略要地毫无疑问就是九江，江西一省内，九江的战略地位远远要比江西腹地的南昌、吉安、赣南的赣州要重要的多。
因为它不仅仅是江西的北大门，同时它还是扼守长江中游航道的重要关卡。
太过久远的战事就不说了，只是最近几年，太平军和湘军、镇胡军反复争夺九江就足以体现它的战略价值。
从1853年开始，太平军、湘军围绕着九江进行了反复争夺，九江在双方手中易手多次，自1856年后，太平军就是牢牢地占据了九江，并把九江作为了桥头堡垒一般的存在，用以阻挡镇胡军的北上，中华军的西进。
而说起九江，那么就不能单纯的只说九江府城所在的德华县这么一个城市，还得围绕着整个九江地区来说。
九江之重，不仅仅在于九江府城，同时还包括潘阳湖进入长江口的东岸湖口，与之隔江而亡的长江北岸小池口。
上述两个战术要地加上九江府首县，即德化县，一同形成了九江这个战略地区的三个重要战术要地。
这三个战术要地之前一直都是被太平军所掌控，不过后来中华军西进，利用海军优势以及长江北岸的兵力优势，攻占了小池口地区。
1858年12月份，镇胡军动用水军，从番阳湖登陆湖口地区，并通过激战攻占了该地，最后兵围九江府城。
中华军如果要执行江西战略，那么就得先攻克九江。要攻克九江，就得先拿下湖口。
早在去年中华军彻底攻占皖南地区。第四军陆续进入赣北地区后，虽然当时已经有能力夺取湖口县。但是当时中华帝国方面考虑到即便攻克了湖口，后续没有统帅部的大力支持下，单独依靠第四军自身也很难夺取德化。
加上当时安庆都没拿下，同时长江北岸地区也面临着来自湖北地区的太平军威胁，第四军的防备压力相当大，所以在拿下安庆以及彭泽后就没有继续西进，而是屯兵彭泽，坐看镇胡军和太平军争夺九江。
但是自从十二月江西局势出变化以后，石琅翼就是回到了南京寻求支持以发动江西战役。获得林哲的首肯后，石琅翼为了避免夜长梦多，所以不等统帅部那边的物资支援抵达，就是提前命令第四师投入战斗，尽快攻克湖口，为大军后续渡江登陆九江府城地区，即德化县取得前进基地，为帝国海军进入潘阳湖扫清障碍。
带着石琅翼的命令，第四师师长许鹏安在三天前就已经率军离开彭泽西进。而后顺利抵达湖口地区，并在海军第二炮舰支队的部分船只的舰炮支援下，正式发动了对湖口的进攻。
“这些中华军怎么突然来湖口了？”九江城外，林成庭看着手中的战报。脸上是阴晴不断，这到底是怎么回事，难道说中华军的北伐战事已经结束了。满清已经完蛋了，所以中华军才能够抽出手来西进？
该死。这比自己预料的要快了足足两三个月啊！
中华军的崛起，不仅仅对于满清是巨大的威胁。对于林成庭、对于曾国藩、对于石达开而言同样是巨大的威胁，如果不是太平军和湘军以及镇胡军实在是
