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第108章外交计划
罗杰海贼团离开天国之后，大约又过了3个月左右，安努斯在中央殿堂召集了一场规模不小的会议。
与会的人比平时多出不少。
除了迪乌米尔丶耶鲁丶莉莉丝和莎莉叶这四位核心，娜米和另外几位负责各座岛云日常治理的执行官也从布莱恩丶西极云原丶卡姆等地赶了回来。
安努斯坐在神座上，右手边摞着一叠从各处送来的报告，最上面那份来自布莱恩交易所，纸张边缘盖着莎莉叶的神庙印章。
他将那叠报告从扶手上拿起来搁在膝头，翻了几页便合上了。
「天国的领土，从东边的西极云原到西边的神之岛，从南边的碧卡到北边去年新归附的那片岛云群，伟大航路前半段上空的空岛，已经全部纳入了天国的版图。这件事诸位应该都有数。我叫你们来，不是为了确认这件事。」
他从膝头那叠报告中抽出最下面一份，展开来放在膝上，纸面朝上。
那份报告的墨迹比上面几份都新，字迹是莉莉丝的手笔，工整到每一笔的起落都像是用尺子量过的。
「天国的领土够了，人口也在涨，云轨铺了数千里，八重陆地上的麦田和菜地每年产的粮食够全境吃上大半年。
可我们缺的东西还是缺。
铁器：铜料丶药品丶纺织用的棉麻丶造纸用的木浆，这些东西空岛不产，或者产得不够。
从前是等青海人自己上门来换，他们拿泥土换我们的黄金，拿铁器换我们的贝，一船一船地来，一船一船地走。
可来的船再多，主动权也在别人手里。
人家不来，我们就换不到。人家来了把价压低了，我们也只能认。」
安努斯将那份报告从膝上拿起来，递给站在神座侧后方的莉莉丝。莉莉丝接过去，走到殿堂中央，将报告翻到第一页，朝在座的人展示。
纸面上画着一幅极简的航线图，从神之岛出发，向西绕过西天之顶，沿着云海边缘一路南下，在伟大航路前半段几座固定岛屿的位置标了红色的记号。
「从今年开始，天国不再等别人上门。我们要自己下去。」
殿堂里安静了一瞬。
娜米坐在前排长椅上，手指在膝盖上轻轻叩了两下，那是她思考时的习惯动作。
坐在她旁边的那个从卡姆调上来的执行官是个中年男人，翅膀边缘有些发黄，年纪不小了，在空岛住了大半辈子，听见「自己下去」这四个字时眉头皱起来。
迪乌米尔靠在殿堂左侧的云立柱旁：「安努斯大人的意思是，天军要派出船队，主动到青海去，把我们的东西卖给他们，把他们有的而我们缺的东西买回来。
不是一次两次的试探，是长期固定的贸易航线。每年在固定的季节发船，每条航线配固定的船队和护卫。」
「船队从天国之门出发，沿西天之顶的航线下行，进入青海。
第一站是七水之都。
那里是伟大航路前半段最大的造船和贸易集散地，船多，人多，消息多。
我们在七水之都设立天国的第一个官方贸易站，长期派驻人员，负责接洽青海的商人和船主，也负责收集青海各地的情报。
第二站是香波地群岛。香波地的位置特殊，在红土大陆脚下，是进入新世界前最后一个大型补给点，也是从四海进入伟大航路的船只必经的中转站。
在那里设点，能接触到比七水之都更多元丶更广泛的客户。
莉莉丝将报告翻到第二页，纸上画着几幅草图，笔触比前一页粗糙不少，大概是安努斯自己随手画的。草图上是几种贝的剖面图，旁边用潦草的字迹标注了用途和估价。
安努斯从神座上站起来，走到殿堂中央，从那叠报告中抽出一张云纸。
「政策的大致框架，我已经让莉莉丝拟好了。
总共三条。
第一，鼓励天国的子民在每年风季乘坐航空飞船前往青海进行贸易。
飞船由天军提供，航线由天军护航，不需要个人承担任何航行风险。
第二，参与贸易的个人或团体，在交易中获得的利润，天国抽取两成作为港口使用费和护航费。
剩下的八成，归自己所有。第三，所有交易必须在官方设立的贸易站内进行，不得私下与青海人在非指定地点交易。
违反者，取消贸易资格，没收所得。」
殿堂里又是一阵短暂的安静。巴雷特坐在长椅末端，对这些数字和条款毫无兴趣，只是听到「护航」两个字时眼睛亮了一下。
耶鲁靠在门口那根云立柱上，赤条条的，翅膀摊开，将柱廊方向涌进来的穿堂风切成两半。
「噜啦啦，安努斯大人，我有个问题。船队下去，护航的事归谁管？
天军现在的人手，东边西极云原那边迪乌米尔要盯着，北边新归附的那片岛云群还在磨合期，南边碧卡和天使岛日常巡逻也要人.
再抽出人来跟船队下青海，人手够不够？」
安努斯转过身，看着耶鲁。
「护航的事，不用天军出人。蜂巢岛那边，你不是养了一百多号赤身众？这批人跟了你这么久，该派上用场了。
他们本来就是从青海来的海贼，对青海的海况丶港口丶黑市交易的门道比天军的羽人天兵熟得多。让他们跟船下去，一来能镇住场面，二来不会暴露天军和天国的直接关联。
他们的身份就是蜂巢岛的海贼，世界政府要查，查到蜂巢岛就查不下去了。」
「噜啦啦！行！那几个从南海来的铁匠跟了我两年多，早该放出去见见世面了！」
会议结束后大约过了大半个月，第一支贸易船队在天国之门的停泊台上完成了集结。
船队由三艘航空飞船组成。
打头的是航空六号，船身涂着云白色的漆，船底的风贝喷口在停泊台边缘吐出持续不断的白气。
船舱里堆满了从布莱恩交易所和各座岛云收上来的货物
三百枚风贝，两百枚热贝，一百五十枚冲击贝，八十枚斩击贝，还有五十枚储能贝，每一枚都用加工云泡沫包裹了好几层，装在铁木箱子里，箱盖封得严严实实，箱体四角包着铜皮，铜皮上錾刻着天国的神纹。
船舱另一侧堆着几百匹从碧卡和天使岛收来的加工云布料，布匹叠得整整齐齐，用空椰纤维搓成的绳子捆成两捆一扎，扎口打了个在碧卡码头工人中间通用了好几十年的水手结。
航空七号和航空八号跟在后面，船舱里装的货物和六号差不多，只是多了一批从第八重陆地试验田里收上来的巨大化农作物。
南瓜丶白菜丶萝卜，每一个都比青海同类的成体大出好几圈，南瓜要两个壮年男人合抱才能围住，白菜的叶片宽大到能从人的肩膀一直垂到膝盖。
这些作物装进用加工云特制的货舱里，舱壁嵌着几枚制冷贝，将舱内温度压得比外面低了不少，防止蔬果在漫长的航程中腐烂。
马库斯站在航空六号的甲板上，赤着上身，两条手臂上缠着的铁链在晨光里泛着铁灰色光泽。
他那两柄方头锤搁在脚边的甲板上，身后站着三十来个赤身众，清一色赤着上身，腰间围着从布莱恩交易所买来的青海粗棉布，布料染成深蓝色，在晨风里一下一下地翻卷着。
他们的武器五花八门，有刀，有斧，有从蜂巢岛军械库里翻出来的旧式火铳，也有几
个从耶鲁那里学来了空岛战技丶在手套里嵌了冲击贝和斩击贝的。
马库斯低头看了看自己腰间那条深蓝色的围布，用拇指在上面按了一下，从甲板上拎起一柄方头锤扛在肩上，转过身，朝停泊台边缘那排釉云长椅的方向看了一眼。
多拉格坐在长椅末端，他从战争无休止之国回来之后在神之岛待了不到一个月，安努斯便让他跟这支船队一起下青海。
「多拉格先生，到了七水之都之后，是先卸货还是先找铺面？」
多拉格从长椅上站起来，走到舷梯旁，右手按在腰间那柄燧发枪的枪柄上「先找铺面。货在船上，跑不了。铺面定下来之前，不要急着跟任何人谈价格。七水之都的商人鼻子比空鲨还灵，你急，他就压价。你不急，他反而会自己找上门来。」
「行。听你的。」马库斯咧嘴笑了一下，将方头锤从肩上放下来。
船队从天国之门出发时是个清晨，雾气还没散尽，从云海深处涌上来的白雾将天国之门下方的云壁遮得严严实实。
三艘航空飞船排成一列纵队，船底的风贝喷口同时张开到最大档位，压缩气流从喷口涌出来时发出的声响连成一片低沉的嗡鸣。
船队穿过云壁时，船身的白色涂装和周围的白雾几乎融为一体，从远处看只能看见三团模糊的丶正在缓慢移动的白影，白影的边缘偶尔闪过一道极细的丶从船底储能贝组里漏出来的蓝色电弧。
从西天之顶到七水之都的航程不算太远，顺风的话两天就能到。
可船队刚穿过云壁进入青海的空域，海上的气候便给了这些习惯了天空的赤身众一个下马威。
雨是从东南方向压过来的，起先只是一片灰蒙蒙的雨幕，在远处的海面上缓慢移动，不到半个时辰便将整片海域罩住了。
雨滴砸在甲板上发出的声响密集而急促，像有人在甲板上倒了一筐又一筐的豆子。
马库斯站在船首，赤着的上身被雨水浇得透湿，雨水沿着他胸口的肌肉纹路往下淌，在腹肌的分界线上汇成几条细流，顺着腰间那条深蓝色围布的边缘滴落。
他没有躲进船舱，只是将方头锤从肩上放下来拄在甲板上，眯着眼，盯着雨幕前方那片灰蓝色的丶不断翻涌的海面。
多拉格从船舱里走出来，将一件用加工云布缝制的斗篷披在肩上，走到马库斯旁边站定。
「第一次从天上下到青海？」
马库斯用拇指抹了一把脸上的雨水。
「不是第一次。以前在蜂巢岛的时候，每年都要跟耶鲁大人下海押运黄金。可那时候坐的是普通帆船，从蜂巢岛到七水之都，走的是海面。
这次不一样，这次是从天上直接下来，穿过云层的那一下，感觉整个人往下坠了半拍，胸口那个位置空了一下，像是心脏被人从胸腔里往外拽了一把。」
多拉格没有说话。从口袋里掏出那只超远距离电话虫的子体，检查了一下壳体的密封性，确认雨水没有渗进去，又揣回口袋里。
船队在七水之都的港口靠岸时是个傍晚。
雨已经停了，天空从东侧开始放晴，西侧还压着一片没来得及散尽的灰云，云层很薄，边缘被夕阳烧成一片赤金色的丶正在缓慢扩散的光晕。
港口码头上那些正在卸货的工人和船主看见这三艘没有帆的船从海面上驶过来时，手上的活停了下来。
有人放下肩上的麻袋，有人将手里的缆绳搁在木桩上，有人从船舱里钻出来，手搭在额头上眯着眼朝船队的方向张望。
一艘航空飞船的船身没有挂任何旗帜，可船底那些正在缓慢关闭喷口的风贝丶船舷两侧嵌着的储能贝丶以及船体表面那层在夕光里泛着温润灰白色光泽的釉云涂装，无一不在告诉码头上的人——这东西不是青海造的。
马库斯从舷梯上走下来，赤着的上身和腰间那条深蓝色围布在码头这些习惯了穿外套和水手衫的人群里显得格外扎眼。
他那两柄方头锤一左一右扛在肩上，身后那三十来个赤身众跟着他从舷梯上鱼贯而下，有人扛着斧头，有人腰间别着刀，有人手里拎着一只从船舱里搬下来的铁木箱子，箱体沉重，搬箱子的那个人走起路来肩膀一高一低，歪歪扭扭的。
多拉格最后一个从舷梯上走下来，走到码头边缘那根系缆绳用的铁桩旁边站定，从口袋里掏出那张提前准备好的丶盖着天国神纹印章的凭证，朝码头上一间挂着「港口管理所」牌子的木屋走去。
贸易站的选址用了三天。
多拉格在七水之都的造船区和水产品批发市场之间找到了一间空置了有些年头的旧仓库，仓库的墙面是七水之都常见的灰白色石料，墙根处长着一层暗绿色的苔藓，屋顶的瓦片缺了好几块，能从缺口里看见里面的木梁。
仓库的位置不算好，离码头主泊位有一段距离，门前的水道比主航道窄了不少，大型货船开不进来。
可多拉格看中的不是位置，是价格。
仓库的主人是个在七水之都住了大半辈子的老船工，造船的手艺在本地排得上号，可年纪大了，手抖得握不住刨子，造船的活接不了，只能靠出租这间旧仓库维持生计。
多拉格跟他谈了一整个下午，从仓库的瓦片缺了几块谈到水道的深度不够大型货船通行，从水道的深度谈到七水之都这几年的贸易量在下滑，从贸易量下滑谈到老船工的儿子去了南海做生意丶好几年没回来。
老船工被他说得眼眶泛红，最后以一个远低于市场行情的价格把仓库租了出去，租期三年，租金按年支付，第一年的租金用一枚热贝和一枚风贝抵了。
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