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洛阳的科举和学堂办得风生水起，消息传到成都，已是秋末。
蒋琬和费祎在丞相府中对坐，面前摊着魏延从洛阳送来的详细奏报。
蒋琬将奏报从头到尾看了一遍，放下，长叹一声：“魏文长这一手，干得漂亮。”
费祎端起茶盏，抿了一口，不置可否。
蒋琬又道：“他在洛阳开科取士，又办崇文堂，收揽人心，安定流民。这些事，本该是朝廷做的。我们没做，他做了。”
费祎放下茶盏，淡淡道：“那我们也做。成都也有太学，也可以开科取士，也可以办学堂。朝廷的科举，比他的更有权威。”
蒋琬眼睛一亮：“文伟的意思是……”
费祎站起身，走到窗前，望着外面金黄的银杏叶，缓缓道：“魏延在洛阳开科，我们就在成都开科。他招一百人，我们招两百人。他办学堂，我们办太学。朝廷比大都督府更高，难道还怕比不过他？”
蒋琬沉吟片刻，点了点头。
于是，蜀汉朝廷的第一场科举，在紧锣密鼓的准备中，仓促上马。
告示贴满了成都城的大街小巷，措辞比魏延的告示更加华丽，引经据典，洋洋洒洒。
科举的日子定在十月十五，考场设在成都的太学。
主考官是费祎亲自担当，副主考是蒋琬。
试题由费祎亲自拟定，三道题：第一道，“论为政之要”，第二道，“论治蜀之策”，第三道，“论天人之际”。
然而，问题很快就来了。
第一，报名者寥寥。
成都虽然是蜀汉都城，但读书人的数量远不及中原。
况且，魏延在洛阳开科时，那些世家子弟是断了仕进之路，走投无路才去考的。
蜀中的世家们，在朝廷中本来就有官做，何必去参加科举？
万一考不上，反而丢脸。
来报名的，大多是成都周边的寒门书生，还有一些在衙门里做小吏却多年不得升迁的底层文人。
报名总数不到一百人，离费祎预期的两百人差了一大截。
第二，考生水平参差不齐。
寒门书生底子差，连经史都没读过几本，答卷词不达意，字迹潦草。
有人在卷子上写“治国如种田，要风调雨顺”，被考官斥为“俚俗不堪”。
有人在卷子上写“陛下圣明，臣等愚钝”，通篇都是奉承话，没有一句实质内容。
费祎阅卷时，脸都青了。
第三也是最要命的，是舆论翻车。
成都城中开始流传一首民谣：“成都开科取士，不如洛阳一纸。费公纸上谈兵，蒋公羞得要死。”
民谣不知是谁编的，却传得飞快。
蒋琬听到后，脸色铁青。
费祎听到后，拂袖不语。
更有人暗中讥讽：“魏延在洛阳开科，是因为中原新定，急需人才。成都的朝廷，人才济济，开什么科？这不是东施效颦吗？”
科举的结果在十月底公布。
录取了二十余人，按成绩分为甲乙两等。
甲等三人，授县令，乙等十余人，授县丞、主簿等职。
另有十余人，作为“候补”，留在太学继续读书。
消息传出，朝野哗然。
有人嘲笑朝廷的科举还不如魏延的科举录取人数多，有人讥讽费祎“好大喜功，弄巧成拙”，也有人暗中幸灾乐祸，觉得费祎、蒋琬这次丢脸丢大了。
费祎在丞相府中闭门数日，不见客。
蒋琬去看他，见他面容憔悴，叹息道：“文伟，此事是我思虑不周，不该仓促行事。”
费祎摇摇头，苦笑道：“不是思虑不周，是时移世易了。魏延在中原，有地盘有人心，有流民有军功，他办科举，是顺势而为。我们在成都，安居后方，既无流民之患，又无军功之需，办科举，是强求。错的不是科举，是我们。”
蒋琬沉默良久，缓缓道：“那太学还办不办？”
费祎抬起头：“办。怎么不办？魏延说得对，世家垄断学问太久了，寒门子弟需要读书的门路。我们之前没办好，是因为操之过急。慢慢来，总能办起来。”
蒋琬点点头，又问：“那魏延那边……”
费祎站起身，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天空。
“魏延在中原做得很好。我们不应该掣肘，而应该支持。他办学堂，我们出书。他缺教材，我们送书。他缺先生，我们派先生。朝廷的体统，不能丢。可朝廷的气度，更不能丢。”
蒋琬郑重一揖，表示受教。
延熙七年的冬天，洛阳与成都，一北一南，都在悄然变化。
成都城东，李严宅邸。
夜色如墨，烛火摇曳，将两个人的影子投在墙上，忽大忽小。
李严与杨仪对坐于密室之中，案上摊着一幅舆图，那是大汉如今的疆域，从成都到关中，从关中到洛阳，黄河两岸，尽在掌握。
二人压低了声音，喁喁而谈，像两只夜行的狐。
李严须发花白，脸上沟壑纵横。
他端起茶盏，抿了一口凉透的茶，缓缓开口：“威公，魏延在洛阳已经坐大了。他手里有兵、有炮、有人心，连科举都替他办了。天子远在成都，朝中诸公鞭长莫及。再这样下去，魏延就是第二个曹操。”
杨仪冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷：“魏延？他也配姓曹？他不过是个莽夫，侥幸得了丞相的遗泽，便不知天高地厚。我有一计，可令他偃旗息鼓。”
李严凑近了些，压低声音：“威公请讲。”
杨仪的手指在舆图上从成都划到洛阳，轻声道：“劝陛下还都。”
李严一愣。
杨仪继续道：“天子还都洛阳，则朝廷中枢与魏延同处一城。魏延再有本事，也不敢在天子眼皮底下专权。且还都洛阳，昭告天下，乃是收复故都的大功。朝野上下，谁敢反对？”
李严的眼睛渐渐亮了起来：“此计甚妙！天子还都，则魏延不得不分权。朝中诸公随驾东去，各司其职，魏延便不能再独断专行。且还都之事，名正言顺，魏延若敢阻挠，便是抗旨不遵、心怀不轨。”
杨仪又补了一句：“若天子不愿还都洛阳，还都长安亦可。长安乃大汉旧都，又有武关、潼关之险，比洛阳更安稳。只要天子离开成都，靠近中原，魏延的势力便会被朝廷一点点蚕食。”
两人相视而笑，举杯相庆。
