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第十六章连城(第1/2页)
第十六章连城
一
宋焘看完《鸮鸟》，在窗前坐了很久。他想张福，想他在牢里用手指在地上写字，想他种了十年地，从一石收到五石。他想那些没有变成狼的人，想那些守住了自己的人。想了很久，想到月亮升起来，又落下去，才闭上眼睛，沉沉睡去。
第二天醒来，他翻开天书。书页自己翻动，停在一页空白上。他等着，等字迹浮现。
这一章，叫《连城》。
二
云南晋宁有个书生，叫乔生。此人博学多才，写得一手好文章，为人重义轻利，豪爽仗义。他父亲早亡，家道中落，日子过得紧巴巴的，但他从不把穷放在心上。
乔生有个朋友，姓顾，两人交情莫逆。顾生死得早，留下孤儿寡母，无依无靠。乔生便挑起担子，照顾顾生的妻儿，把她们当自己的亲人一样。他家里穷得揭不开锅，但顾家那边该花的钱，他一文不少。别人劝他：“你自己都吃不饱了，还管别人？”乔生说：“朋友托付给我的，我不能不管。”
同县有个举人，姓史，有个女儿叫连城。史举人很看重乔生的文章，常在别人面前夸他。连城听说了，心里暗暗仰慕。她绣了一幅《倦绣图》，图上绣着“倦绣”二字，旁边绣了一句诗：“绣倦慵拈针，日长人静。”她让人把这幅图拿给乔生看，意思是想让乔生和诗。
乔生看了图，心里明白。他和了两首诗，其中一首写道：
“刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”
连城读了，很是喜欢，又在父亲面前夸乔生的文章。史举人笑道：“你倒是会品文章。”连城红了脸，低下头不说话。
史举人有个朋友，姓王，是盐商，家财万贯。王盐商的儿子也看上了连城，托人来提亲。史举人贪图王家有钱，便答应了。乔生听说这事，心里一凉，但他什么也没说。他穷，拿不出那么多聘礼，争不过人家。他只能把这份心思藏在心里，继续过他的穷日子。
三
连城听说父亲把自己许给了王家，一口气没上来，倒在地上，昏了过去。
醒来之后，她不吃不喝，不说话，也不哭。她只是躺在床上，面黄肌瘦，一天比一天憔悴。她的眼睛凹进去了，颧骨凸出来了，手上青筋暴起，像一根一根枯藤。史举人急得团团转，请了郎中来，郎中说：“这病不是吃药能好的。是心病。心病还需心药医。”
史举人问什么心药，郎中说：“令嫒这病，是思虑过度。若能让她心情舒畅，自然就好了。”史举人想了半天，想不出什么好办法。他贴出告示：谁能治好女儿的病，就把女儿许配给他。
乔生听说后，赶到史家。他站在连城床前，看着她苍白的脸，心里一阵酸楚。他伸出手，握住她的手。她的手冰凉冰凉的，像一块铁。他握了很久，那凉意顺着指尖往上爬，爬到他的心里，把心冻住了。
“连城，”他轻声说，“我来了。”
连城的眼皮动了一下。她没有睁开眼睛，但她的手指动了动，轻轻地回握了他一下。那一下很轻
