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第二百九十八章 初战夏口
荆州牧刘表对荆州的控制，采取的是松散式管理，各郡县自有太守、县令负责政务、军务，只需每年按时交税纳贡就可以了。为了加强他对荆州的统治，刘表在荆州那些战略重地，安排了自己的亲信，亲属担任长官，加强管理。
如果是在治事，刘表的这种管理也是无可厚非，但在乱世这种管理却是存在着太多缺陷。不能拧成一股绳，不能将力量集中起来的荆州，也就是一付空骨架子，看起来庞大，其实却禁不住打击，等待他的将是各个击破的命运。
夏口不仅是荆州的江南门户，还肩负着抵挡江东来敌的重任，地理位置极其重要。刘表为了更好的控制江南各郡，便安排了自己的心腹之臣黄祖出任江夏太守，并在江夏驻有重兵，东抵江东，南压江南诸郡。
黄祖在继任江夏太守之后，认识到夏口地理位置的重要，便将江夏的郡治也移到了夏口，亲自坐镇夏口。数年时间，在刘表的支持默许下，黄祖不断招兵买马，到如今夏口屯兵已达到了八万之数。四万水军四万步卒，这股强大的力量，除了刘表驻守的南郡之外，江夏算是刘表治下的第一重郡了。
夏口，依黄鹄山而建，北临大江，三面环山，只有几条官道与外界相通。
黄鹄山山势险要，江水深而险，夏口建在这种处天然险地之间，易守难攻，这也是刘表派黄祖在此驻有重兵，掌控南方各郡的重要原因。
夏口水寨更象是一座小中浮城，各式各样的战船林立，有大型主力战船楼船、有中型的蒙冲、小型的快船。
水寨外围寨墙高垒，全是由巨型圆木搭建而成，外面还用数道粗长铁绳加固系牢。寨墙上面一个个箭塔高耸，上面日夜都有兵卒守卫，负责瞭望警卫之责。
整个大寨，各式战船按照规格有序排列，戒备禁严。水寨背后的山峦上，还没有一处烽火台，大寨附近水域都在它的视野之中。一旦水寨受袭，上面的卫士便会点烽火报警。
四月江南，空气湿润，气候宜人。清晨，江面微风轻拂，吹得人昏昏欲睡。
就在这宁静安逸的早晨，辽阔的江面上，一支庞大船队正从下游缓缓地向夏口水寨驶来。每艘战船上面都悬挂着一面血色战旗，上面写着“锦帆军”字样。
烽火台，一个值勤的士卒正从昏睡中醒来，无意中向远处的江面看了一眼。却让他看到了永世难忘的一幕，远处江面帆连帆，船连船，一支庞大船队正朝夏口水寨驶了过来。敌袭！这个无名小卒的脑海里顿时闪现出了这两个字眼，虽然他觉是这是件不可能的事，有谁吃了熊心豹子胆，胆敢袭击夏口水军。
但天责使然，这名小卒还是敲响了烽火台中的警示鼓。
“咚、咚、咚……”低沉雄浑的战鼓声，随着江风传出很远很远，刹那之间震碎了清晨的宁静，敲响了夏口水战的序幕。
夏口水寨的统兵大将正是黄祖的大儿子黄射，这么重要的位置，这支强大的水军是黄祖安身立命的本钱，要不放在自己人手中，对于年老多疑的黄祖来说，他是睡不着觉的。黄祖任
