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开元五年，九月秋，罗马城。
惨败的消息无法隐瞒，很快，又一场紧急会议就在元老院召开。
与往日喧嚣嘈杂的辩论不同，今日的元老院笼罩在一片沉重压抑的寂静之中。埃及行省沦陷、又两个精锐军团覆灭，且帝国粮仓易主的消息，如同来自东方的寒流，冻结了所有元老的高谈阔论和派系争吵。
所有人都没想到，他们动员才刚刚开始，那些来自远东的征服者竟然就已经如此神速的摧毁了他们在东方的统治。
“埃及.叙利亚，这可都是帝国在东方的精华，是我们花了几百年时间，历经无数战争才夺取并巩固的疆土！”
一位白胡子老元老颤巍巍地站起身，充满绝望的大喊：
“安息人灭亡了，海峡军团和昔兰尼加等军团覆灭了，帝国在东方统治被连根拔起，这才多久？”
“一年？半年？？”
“不！”
“我们上个月才刚刚得知东方人进攻的消息！”
他的话语道出了在场所有人心中的恐惧。汉军的推进速度远超他们的想象，其战争方式更是彻底颠覆了罗马人对军事的认知。
塞维鲁皇帝坐在主位，面色阴沉如水。他没有立刻斥责老元老的失态，因为这种恐慌情绪正在整个元老院，乃至整个罗马城蔓延。他需要引导这种情绪，将其转化为力量。
“恐惧？是的，我们应该感到恐惧！”塞维鲁猛地站起身，声音洪亮而充满力量，瞬间压过了场内的窃窃私语，“但我们恐惧的，不该是失败本身，而是失败带来的后果——罗马的沦陷！文明的终结！我们的妻子儿女被奴役，我们的神庙被推倒，我们的神祇被异邦的魔鬼所取代！”
他环视着台下每一张或苍白、或焦虑的面孔，目光如鹰隼般锐利：
“元老们！看看我们脚下！这里是罗马！是罗慕路斯和雷穆斯建立的城市！是击败了汉尼拔、碾碎了斯巴达克斯、让高卢人臣服、让帕提亚人胆寒的永恒之城！我们的祖先用鲜血和钢铁奠定了这一切，难道到了我们这一代，就要眼睁睁看着它被来自世界尽头的蛮族摧毁吗？！”
“不！”台下，终于有年轻的元老被激起了血性，振臂高呼。
“绝不！”更多的声音开始附和。
塞维鲁满意地看着气氛的转变，他趁热打铁，用力捶打着面前的讲台：
“东方人是很强大，他们有着诡异的武器和战术。但别忘了，我们是谁？我们是罗马！我们最强大的从来不是某一种武器，而是我们学习、适应并最终超越任何对手的能力！汉尼拔的战象曾让我们损失惨重，但我们最终在扎马击败了他！马其顿的长矛方阵曾所向披靡，但我们用灵活的军团战术将其瓦解！”
“现在，轮到这些东方人了！”塞维鲁的声音达到了顶点，“他们或许能凭借奇技淫巧赢得一两场战斗，但战争的最终胜利，属于更能承受痛苦、更能坚持到底的一方！属于拥有更雄厚底蕴、更强大意志的一方！这个世界，终将属于罗马！”
激昂的演说暂时驱散了元老院中的悲观情绪，取而代之的是
