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“陛下！不好了！”
“东方出事了！！！”
194年初秋，拜占庭。
受罗马元老院认可的皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁，刚刚扫清僭主尼格尔在此地的武装，紧接着就接到了东方传来的那噩耗。
大惊失色下，这位皇帝陛下立刻召集手下诸心腹秘议对策。
很快，一行数人便赶到了拜占庭那血迹未干的市政厅中。
来人分别是罗马帝国禁卫军长官，兼塞维鲁皇帝的表弟、好友、同性恋人及未来的亲家公——盖乌斯·富尔维乌斯·普罗汀纳斯；非洲总督阿努利努斯；以及将军尤利乌斯·莱图斯等人。
“诸位都接到战报了吧。”
塞维鲁皇帝开门见山：“东方的魔鬼对我们伸出了魔爪——‘海峡’军团全军覆没，总督巴苏斯战死，安条克.一日陷落。”
塞维鲁的声音在空旷的市政厅内回荡，带着一丝难以掩饰的凝重。他指尖划过案上的羊皮地图，红色墨水标记的“安条克”已被一道粗重的黑线划去，那黑线正沿着地中海东岸，缓缓向埃及与小亚细亚延伸。
“这群东方人，究竟是谁？”禁卫军长官普罗汀纳斯率先开口，他素来沉稳，此刻却眉头紧锁，“从安息到叙利亚，不过半年时间，他们竟推进得如此之快！安息的万王之王、罗马的‘海峡’军团……在他们面前，仿佛都成了纸糊的摆设！”
非洲总督阿努利努斯重重一拳砸在案上，青铜烛台晃出火星：“是蛮族！一群掌握了妖术的蛮族！战报上说他们能召唤雷霆、驾驭会飞的巨兽，还能用铁管喷射火焰——这根本不是战争，是神迹！巴苏斯那蠢货，以为靠一座城就能挡住，简直是自取灭亡！”
“妖术？”将军莱图斯冷笑一声，却难掩眼底的不安，“我更在意的是亚美尼亚人的背叛！沃洛吉斯那小子，前几年还在向元老院乞求庇护，如今竟成了东方人的爪牙！还有埃及……弗拉维乌斯的信里说，科普特人已经开始骚动，若是埃及丢了，帝国的粮仓就没了！”
这话如同一记重锤，砸在众人心头。埃及的粮食供养着罗马城半数人口，一旦失守，别说对抗东方入侵者，罗马本土恐怕先会陷入饥荒与暴乱。
塞维鲁深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到窗边，望着城外尚未清理干净的战场遗迹，那里还残留着尼格尔叛军的旗帜碎片。就在短短数月前，他还在为统一帝国而欢呼，如今却要面对一个从未见过的强大敌人。
“不管来的是什么东西，罗马人都绝不会输！”
塞维鲁很快就打起精神，运筹帷幄，挥斥方遒。
失去了叙利亚，他也还有14个军团的重兵在手，有这天下大半总督的支持，就连罗马城的元老院都已被他牢牢控制在手中。
现在唯一需要做的，那就是尽快凝聚共识，让全帝国的力量都集中起来，应对东方人的威胁。
首先，塞维鲁便向自己麾下大将莱图斯下令，让他带着自己即刻带着自己精锐的第四西徐亚军团与第五马其顿军团一起，移镇小亚细亚，召集本都和卡帕多西亚等行省的
