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伯爵领位于帝国东方边境，地理位置极其偏僻，虽然在伯爵的治理下，人口增长迅速，相较于三十年前翻了一番，但二十万左右的人口分布在广袤的伯爵领依旧显得微不足道。
霍华德家族的城堡坐落于一个安静的山谷中，距离最近的村镇也有数十公里远。
希赫骑着马不紧不慢地走着，一路上没有什么动物，甚至连虫鸣都没有，只有百米高的巨大树木随着风发出沙沙的声响。
在第一缕阳光透过树叶，照在大地上时，希赫刚刚走出山谷。
看着初生的太阳，希赫心中的郁结似乎淡了些。
找了一块路边干净的大石头，希赫了停下来稍微休息了一会儿，找到干粮袋，取了一小块黑乎乎的东西塞进了嘴里，慢慢磨着，从腰间取下水袋，抿了一小口苦涩的水。
那黑乎乎的东西是一种植物的地下块茎，是在这苦寒的边境所有人畜的主食，被称为“土包”。土包是边境能被食用的少数几种植物之一，据学者研究，确定是马铃薯的亚种。
土包虽然没什么味道，又特别的坚韧，但是生长速度和一般的马铃薯没两样，还能直接食用，又能提供生物所需的充沛的热量，土包的地上部的茎纤维也是制作衣物和其他工具的原材料，可以说土包养活了伯爵领的人民。
煮熟的土包不会很硬，但很快就会腐坏，而生的土包很硬，但是就算什么处理都没有，都能保存很久。
在野外，还是直接食用方便省事，虽然对骑士的牙口来说，石头般坚硬的土包和柔软的白面包没什么区别，但对希赫来说，进餐是有些费力的事。
苦涩的水是从周围参天的树木上提取的树汁。
边境没有地表的河流，地下有暗河，但因为水栖魔兽的活动有微量的毒性，不能长期饮用。
参天树木的根系能延伸到地下千米，经由根系输送到枝干的水分，其中的毒素会被代谢掉或送到叶间的尖刺上，所以树汁可以直接喝，只是味道有点苦涩。
也给马儿喂了一点吃的后，又稍作休息，整理了下思路。。
希赫翻出地图对照着周围的地形看了看，周围一片荒芜，两侧的风景只有高大的树林和匍匐于地的各色杂草。
微光森林位于伯爵领正北方，一路上要经过一个名为丹尼的小镇。
只要再走两个小时，就能到达丹尼小镇。
仔细确定了微光森林的方向，希赫继续赶路。
两个小时后，希赫到达了丹尼小镇，这里的治安官是一个名为凯特·安德鲁斯的骑士。此时，凯特正在宅邸招待希赫。
凯特是一个长着络腮胡的中年男子，面上有三道横跨整个脸的狰狞疤痕，说话时显得有些狞恶。
而可能是近些年的安逸，凯特身材有些发福。
“希赫大少爷，您请用茶。”此时凯特治安官陪着笑，亲手泡了茶，小心翼翼地端给希赫。
希赫接过茶，微微嗅了一下，芬芳的香气沁人心脾。这是一种花茶，希赫从以前看过的一本杂记上有记载，只有帝国南方才会产出，相必是凯特骑士花了不少代价
