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久边最后一道残红褪尖，天空渐渐变成了深幽的湛婷，啊绷辜辰高悬在洁净的天幕之上。夜幕无声无息地落下，皎洁的明月缓缓升起，银色的光芒将漫天繁星掩盖，苍茫的群山、葱郁的大地披上一层朦脆的柔光，万簌俱寂的天地里，只有草虫的吟唱和流水的综综声，风中隐约间夹杂的几声夜莺啼鸣，倍感孤寂。
月光下的马雷镇。灯火点点，竹影婆娑，显得那么的安谧祥和，这个坐落在南垒河西岸的小镇，拥有四百余年历史，是数百年来滇缅东路商道上的一个重要驿站。
方圆五里的镇子坐落在低缓葱翠的群山之中，一座座用巨木搭起的高脚楼和祠堂庙宇，顺着北面山坡的平缓下降的地势层层分布，错落有致，尖顶飞檐式建筑具有浓郁的俸族风格，随处可见身姿婀娜的丛丛凤尾竹，围绕小楼的三色月季和美人蕉争芳斗艳，形同华盖、高达数十米的大青树散落在小镇内外，南面溪流环绕、一马平”的田野里，才网抽穆的茁壮水稻与清风共舞，轻轻摇曳，在银色的月光下如同缓缓涌起的层层波浪。
小镇昔日的繁华与悠然已经不再，从英国殖民者的铁蹄踏上这块土地开始，马雷镇的民众再也没有了往日的笑容，形同射狼般的缅族傀，儡军队在英国殖民者的驱使下。用枪炮和长刀对缅北大地上的一个个古老村镇展开无情的掠夺与镇压，在这片方圆数万平方公里上生活了数百年的人民，被一步步向北驱赶，一座座铭刻着汉字的庙宇和石碑。在大火和铁锤之下，迅速消失，原本环绕村镇的片片稻子和玉米、木薯等作物，被散发出迷人芬芳、盛开出妖治花朵的罂粟所取代，抱着一丝生存希望、尚未被殖民者驱逐的各族人民，开始进入艰辛苦难的无望岁月。
相比之下，距离大中国近在咫尺的马雷镇还是幸运的，因为缅军和英军要吃饭，也要吃肉，所以允许马雷镇继续保持原有的生活方式，甚至允许镇中繁衍生息了数百年的汉、俸民众通过所谓的边境关卡，到北面的孟连镇领取新驻军免费发放的优质稻种和趁手的工具、农具，只不过母来之后，都要向英国殖民政府设置的关税稽征所，缴纳相当于稻种和工具价值一半的进口货物关税，而且每斤稻种、每件工具的价值多少，完全由英国人自行“依法确定”。
尽管如此，古老美丽的马雷镇再也没有了笑声笑语，虽然成了“百公里国境线”上唯一的通商口岸，但镇子里的三千余各族民众享受不到任何的利益，反而承受着比过去重十倍不止的税赋。
就像今天，驻扎本地的英国人和缅军北上掠夺满载而归，所有的镇民都只能麻木地远远观看，不敢奢望能够获得丝毫利益，或者因此而减轻英国人的盘录与压榨。
下午归来，英国军官命令缅军把牛马赶进建立在镇东的“关税稽征所。旁的货栈里，就进入两年前建起来的欧式“关税稽征所”建筑，与两名年轻的英国税政官员举杯同庆。还派出几名缅军到镇子里，把四名失去家园后只能流落他乡操起皮肉生涯活下去的摆夷族女子招去。
深夜十点，古镇的灯火渐渐熄灭，唯有伫立在南垒河东岸的气势恢宏的
