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“你倒是会想。”掌柜笑了笑，“正好，今日县衙采办刘管事要来结算酒水账目，你随我进来等，机灵点。”
“多谢掌柜。”林烽拱手。
林烽让阿月在门外守着背篓，自己随掌柜进了后院一间厢房等候。他并不急躁，静静观察着酒楼后院的运作。约莫半个时辰后，一个穿着青色吏员服、面皮白净、约莫四十岁上下的男子，在伙计陪同下走了进来。
“刘管事，您可来了，账目早已备好。”掌柜热情迎上。
刘管事点点头，目光却落在了站在一旁的林烽身上，尤其是他腰间那把制式军刀和背后露出的弓梢。“这位是？”
“哦，这位是林烽林兄弟，北境边军的好汉，近日归家安顿，带了些上好山货来卖。听说刘管事您管着衙门采办，特意想请您掌掌眼。”掌柜连忙介绍。
林烽上前一步，抱拳行礼：“北境烽火营副什长林烽，见过刘管事。”
副什长？刘管事心中一动。边军的一个副什长，说大不大，但能混到这个职位，尤其还这么年轻，定然有些本事。而且对方礼节周全，不像寻常军汉粗鄙。
“林副什长客气了。”刘管事语气缓和了些，“不知有何山货？”
林烽将带来的药材和一小部分品相最好的熏肉拿出来。“些许山野之物，不成敬意。听闻衙门诸位大人和城防营的弟兄们为保境安民日夜辛劳，这些或许能略补体力。”
刘管事仔细看了看药材，又闻了闻熏肉，眼中露出满意之色。衙门里确实需要这些，尤其是药材，给县尊老爷和几位佐官补身，或者打点关系都用得上。这熏肉也比市面上的好。
“东西不错。”刘管事点点头，“林副什长是爽快人。这些药材，按市价再加一成，熏肉也按悦来楼的价收。以后若有这等好货，可直接送到衙门后巷，找我就行。”
他递给林烽一块小小的木质腰牌，上面刻着个“刘”字。“凭这个，守门的弟兄不会为难。”
“谢刘管事关照！”林烽接过腰牌，知道这算是初步搭上线了。
交易很顺利。药材卖了一贯二百文，熏肉、皮张等总计卖了三贯有余。林烽特意将零头都换成了铜钱，沉甸甸的一大包。
从悦来楼出来，林烽没有立刻离开。他让阿月看着大部分钱财和剩余少量货物，自己则揣了些钱，在城中几家铁匠铺和杂货铺转悠。他需要了解铁器价格，看看有没有可能订制一些合用的工具，甚至……武器胚子。
在一家名为“张记铁铺”的铺子前，他停下了脚步。这家铺子位置稍偏，但炉火正旺，叮当打铁声沉稳有力。门口挂着的几件农具，用料实在，做工精细，非寻常粗制滥造之物。
林烽走进铺子。
打铁的是个三十出头的精壮汉子，赤着上身，肌肉虬结，汗水在火光下闪着光。他正在锻打一把柴刀的刃口，动作熟练，节奏分明。
“掌柜的，打搅。”林烽开口。
那铁匠停下锤子，抬头看了一眼林烽，目光在他腰间军刀上顿了一下，瓮声瓮气道：“要打什么？农具、菜刀、柴刀，价格公道。”
“想看看，掌柜这里除了这些，还能打点别的么？”林烽目光扫过墙上挂着的几件成品，“比如，趁手的短刃，或者……弓箭的箭头？”
铁匠眼神微凝，再次打量林烽，放下铁锤，用汗巾擦了擦手：“客官是军中的人？”
“北境边军，归家探亲。”林烽没有隐瞒。
