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楚军的号角再次响起时,已是午后。
阳光被硝烟遮成了昏黄色,照在城墙上,把那些被碎石钉钻出的孔洞照得像一张张张开的嘴。南门瓮城外的三道壕沟,已经被楚军用尸体和沙袋填平了两道。
第三道壕沟里还在燃烧——黄烈早上带人倒进去的猛火油烧了整整两个时辰,把楚军填壕的工兵烧成了焦炭,但火势渐渐弱了,新的工兵踩着同伴的焦尸继续往前填。
「第三道壕沟也快守不住了。」光辰从城下跑上来,脸上熏得乌黑,左臂的袖子被烧去半截,露出的手臂上有一道被碎石划出的口子。他在禽滑厘面前站定,喘着粗气,「楚军把盾车推到壕沟边上了,盾车后面跟着九重云梯。」
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禽滑厘没有说话。他的目光越过城垛,落在城外那片赤色的海洋上。楚军的阵型变了——不再是之前那种松散围攻,而是把主力全部压在了南门。盾车排成两排,前排挡住了城头的箭矢,后排的工兵扛着沙袋往壕沟里填。盾车之间露出窄窄的缝隙,云梯就从那些缝隙中被推出来。
「光羽。」禽滑厘开口了。
光羽从一架转射机后探出头,手里还握着铜锤——她刚用楔子敲紧了转射机底座的固定栓,之前的连续射击把底座震松了好几处。
「转射机,打盾车的缝隙。不要管盾车,打后面的云梯手和工兵。盾车推得再近,云梯手死光了,梯子也搭不上来。」
光羽点了点头,把铜锤往腰间一插,转身朝转射机阵跑去。她单膝跪在转射机后,瞄准镜里的十字线压住了一架盾车后面的云梯手——那人正举着云梯往前推,身体暴露在盾车的保护范围之外。她扣下悬刀,短矢飞出,正中那人的胸口。云梯从他手中滑落,砸在地上,后面的工兵被绊倒了一片。
「换箭槽!」光羽喊道。身后的弟子从箭箱里抽出新槽,卡进弩机。
城下,楚军的工兵还在填壕。第三道壕沟终于被填出了几个缺口,盾车从缺口处碾过,云梯跟在后面,朝城墙根推进。最前面的几架云梯已经越过了壕沟,距离城墙不到五十步。
「连弩车!」光辰嘶声喊道,「打那些过了壕沟的云梯!别让它们搭上城墙!」
暴雨连弩车在高台上咆哮。重箭从高处俯射,钉在云梯的梯身上,木屑飞溅。有的云梯被射断了横杆,梯身歪斜;有的被重箭钉在泥地里,推不动了;有的云梯手被射倒,梯子从他们手中滑落,砸在盾车上。但楚军太多了,一架云梯倒下,后面立刻又补上来一架。盾车被射穿了顶棚,火油罐砸在上面烧起来,楚军的士兵就从盾车后面绕出来,举着盾牌继续推。
相里青蹲在连弩车阵中,亲手校准一架连弩车的角度。「低半度——再低半度!」他朝操作手喊道。操作手转动调节螺杆,弩臂微微下压。相里青扣动悬刀,重箭飞出,钉在一架云梯的梯头——不是梯身,是梯头。梯头被射断,云梯失去了平衡,歪倒着砸在旁边另一架云梯上,两架一起倒了。
「好!」相里青喊了一声,但声音还没落地,城下传来一声沉闷的巨响。
南门瓮城外,一架巨大的龙首撞车从楚军阵后缓缓推了出来。
那车比一般的冲车大出数倍,车身以百年楠木为架,外覆湿牛皮和生铁板,车头铸着一尊青铜龙首,龙角狰狞,龙口大张,龙舌是一根粗如人腿的攻城槌,槌头包着青铜,錾刻着狰狞的兽面纹。车底座十六个青铜车轮,每个都有半人高,碾过泥地时留下深深的辙痕。车后跟着上百名力士,赤膊袒胸,喊着号子推动车尾的横杆。龙首撞车每前进一丈,大地就颤一下。
「龙首撞……这是改装过的!」光辰的脸色变了。他在墨家的情报中见过这东西的图纸,但从没见过实物。十六个青铜车轮,上百人推动,攻城槌重逾千斤——任何城门在它面前都撑不了几下。
光羽从转射机后探出头,看见那头青铜巨兽正朝南门瓮城驶来,瞳孔猛地一缩。「转射机!打推车的人!」她喊道。
十几架转射机同时调转方向,短矢朝龙首撞倾泻而去。但箭矢射在力士身上,倒下几个,后面的立刻补上;射在车轮上,叮当弹开,连个凹坑都留不下;射在车身的生铁板上,火星四溅,箭杆折断。龙首撞像一头披着铁甲的犀牛,根本不理会周围的箭雨,继续朝城门推进。
「焚天籍车!」黄烈在城后高台上怒吼,「所有籍车,打那辆撞车!」
炭火球从高台上腾空而起,划过城墙,砸在龙首撞周围。有的砸在车顶,火油溅开,车顶的湿牛皮烧了起来,但下面的生铁板挡住了火焰;有的砸在车前的泥地里,炸开一个坑,但车轮绕过去了;有的砸在推车的力士堆中,炸倒了一片,但立刻又有新的力士从后面顶上来。
龙首撞冲进了瓮城。
瓮城是南门外的半圆形堡垒,两侧是高墙,墙上密布箭孔。原本的设计是诱敌深入——敌军冲进瓮城,两侧箭孔齐射,关门打狗。但龙首撞太大了,箭矢射在车身上,要么弹开,要么折断,伤不到车后的力士。