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第32章:空腔、休眠与被迫中断的呼吸(第1/2页)
我站在裂缝入口处,目光从那根搏动的主根上移开,缓缓扫过穹顶上悬挂的几十根银色触手。它们倒垂在那里,每一根的末端都微微膨大,呈纺锤形,表面覆盖着那层熟悉的银色绒毛,在幽暗的绿光下泛着一种病态的光泽。
手电筒的余光中,那些绒毛正在极其缓慢地、几乎察觉不到地微微摆动——不是被风吹动,是自主运动。即使处于休眠状态,它们依然在感知着周围的空气流动、温度变化和气味分子,像无数根微小的天线,无声地扫描着这片空间。我盯着它们看了几秒,确认摆动的幅度没有增加,才缓缓呼出那口一直憋着的气。胸腔里那股紧绷感稍稍松动了些,但后背的肌肉依然僵硬着。
这支手电筒的电池已经用掉了大半,光线比刚进入地下时暗了一些,光斑边缘开始泛出那种电池即将耗尽的昏黄色。但在这片被绿色磷光照亮的空腔边缘,反而没那么刺眼。我调整了一下握电筒的角度,让光斑避开那些触手集中的区域,只照脚下的路。脚下的岩石表面覆盖着一层薄薄的沉积物,踩上去有种微妙的滑腻感。
我回头,向身后的人打了个手势:保持绝对安静。不要触碰任何东西。慢慢后退。
阿帕奇最先理解。他握紧长刀刀柄,没有抽出刀刃——金属摩擦声可能比脚步声更容易惊醒那些触手。他向后退了一步,然后是第二步,踩在空腔入口处的岩石上,没发出任何声响。他的右肩绷带已经变成了深褐色,那是血干透后的颜色,但在刚才的移动中,没有新的血渗出来——至少暂时止住了。他脸上的表情很平静,但额角渗出的细汗暴露了他正在忍受的疼痛。
笛哥滋跟着后退。他的短砍刀别在腰后,刀鞘和身体之间垫了一块布,走路时不会有金属碰撞声。在雨林里待了这么多年,他比自己更清楚怎么在不发出声响的情况下移动。他退到阿帕奇身后,蹲下来,视线越过我们的肩膀,盯着空腔深处的动静。他的呼吸很轻,几乎听不见,像一只潜伏的猫科动物。
莱丽丝跟在笛哥滋后面。她的烟幕弹挂在腰侧,三颗,用布条缠住防止互相碰撞。她在经过我身边时,目光在那根主根上停留了半秒——不是恐惧,是确认。她在确认那根主根的搏动节奏有没有变化。我注意到她的瞳孔微微收缩了一下,然后她移开了视线,继续后退。
苍隼在最后面,背对空腔,枪口朝下,沿着原路缓慢后撤。他的靴子踩在碎石上,每一步都先把脚尖落下,确认地面没有松动的石块之后,再把脚跟放平。这种走法比正常后退慢得多,但几乎不会发出声响。他的手指搭在扳机护圈外侧,随时准备在需要时瞬间扣下。
就在这时——
我脚下的地面忽然传来一声极轻的、像薄壳被压碎的声响。
那声音太轻了,放在平时根本不会在意。但在这片绝对安静的空间里,它像一根针掉在了瓷器上,清脆而突兀。
我立刻收住脚步,低头看去。我踩到的不是岩石,也不是泥土——是一小块被沉积物覆盖的、内部已经中空