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朱由检让孙传庭带人炸毁所有私开的矿洞,又让洪承畴统计民夫们的欠薪,一两银子都不能少。民夫们领了钱,有人提议成立个“矿工行会”,以后轮流看守矿道,再不让人私开禁矿。朱由检笑着说好,让杨嗣昌帮忙写行会章程,还让孙传庭在南昌城外盖间义仓,供矿工们存粮歇脚。
夜里,赣江的沙滩上生了几堆炭火,民夫们和农户、士子们围坐在一起,喝着烫热的米酒。有个老窑工说要给行会立块石碑,刻着“私开矿者,填矿坑”,有个说要把朱昭的黑账刻在矿洞口,让后世都看看。老民夫端着酒碗给朱由检敬酒:“陛下,我们没别的本事,以后挖矿,保证只挖官矿,只交国税,绝不替黑心人卖命,绝不让弟兄们再埋在矿下!”
朱由检接过酒碗,一饮而尽:“好,朕等着看你们的矿工行会,能让这天下的矿场,再没有见不得光的黑暗。”
孙传庭和洪承畴在旁边给众人添酒,杨嗣昌则在登记朱昭的家产,准备给受伤的民夫们买新的农具和药材。朱慈炤和周显的儿子缠着民夫们学辨矿石,小矿工们耐心地教他们看色泽、敲硬度,连最小的孩子都知道“好铁敲起来当当作响”。
“陛下您看!”朱慈炤举着块刚挖的赤铁矿,红得像火,在炭火下闪着光,“周哥哥说这矿能炼出最好的钢,给士兵们做兵器!”
朱由检笑着摸了摸他的头。远处传来打更声,梆子敲了四下,江风带着水汽,炭火的光暖得能焐热人心。
杨嗣昌走到朱由检身边,低声道:“陛下,宗人府的几位宗室刚联名上奏,说朱昭是‘太祖血脉’,求陛下看在‘祖宗颜面’的份上,留他全尸……”
“祖宗颜面?”朱由检望着矿场的方向,夜色里能看到矿洞坍塌的烟尘,“让他们来看看这矿下的尸骨,看看民夫们带伤的身子,看看那饿得直哭的孩子,他们要是还觉得颜面重要,就把朱昭的龙纹便袍给他们穿上,让他们去矿底待一夜,尝尝被埋的滋味。”
杨嗣昌应声而去,月光洒在他的肩头,像落了层霜。
第二天一早,民夫们就在矿场门口挂起了“矿工行会”的牌子,还把朱昭用的锈铁锄头钉在门楣上,旁边写着“矿可富国,亦能害命;心若不正,挖的是坟”。朱由检让孙传庭给他们打了二十套新矿具,镐头上刻着“公矿”二字,说要让每一寸矿石都挖得光明正大。
朱昭被押走的时候,民夫们举着矿灯跟在囚车后喊着“矿老鼠”,声音顺着赣江传到几十里外。宗正被革去所有职务,抄家时搜出的黄金比王府的还多,库房里甚至藏着几箱从矿里挖的宝石,百姓们都说这是“天打雷劈,报应不爽”。
洪承畴核完赃款,跑来报喜:“陛下,除了补欠薪和医药费,还剩三十万两,够给江西修五条水渠了!”
“好。”朱由检道,“让‘精工行会’的工匠们来监工,水渠要通到每个村落,再让‘农桑会’的农户们教民夫们种地,别让他们再靠挖矿活命。”
孙传庭领命,带着民夫们去选水渠路线,弟兄们笑的笑,哭的哭,说这辈子没见过这么疼惜矿工的皇帝。