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第756章权枢暗涌(第1/2页)
雷霆号巡洋舰劈开黄海浑浊的浪涛向北疾驰，七千吨钢铁舰身在午后的阳光下泛着冷硬的寒光。
舰桥内，李易披着玄色四爪蟒纹大氅站在海图桌前，手指划过黄海沿岸密密麻麻的水文标记。
左臂缠着绷带的裴行俭肃立一旁，手中捧着的密电文还带着莱州电报局特有的松烟墨气味。
“殿下，苏将军已控制莱州全境。”裴行俭声音压低，“截获的加密电文显示，王孝杰调动登州卫之前，曾收到长安发来的‘玄武门闭’确认信号。发送方使用的密码本，是鸿胪寺三年前淘汰的旧制。”
李易目光从海图移向舷窗外翻滚的海浪。
距离长山列岛伏击战结束已过六个时辰，雷霆号以二十二节航速向登州方向佯动，实则已在半刻钟前悄然转向，此刻正沿着山东半岛东侧海岸线北上。
舰尾拖出的白色航迹在深蓝色海面上拉出一条笔直的线，像一柄利剑直指渤海湾。
“旧制密码本……”李易从怀中取出那枚刻着微雕元素周期表的鎏金怀表，表盖内侧用肉眼难辨的微刻技术记录着这二十年来的关键节点，“天授九年，鸿胪寺全面更换密码体系，旧本应全部焚毁。能留存至今并还能使用的，只有当年负责监烧的少卿以上官员。”
裴行俭眼神一凛:“当年监烧旧密码本的，正是鸿胪寺少卿郑元礼——荥阳郑氏嫡系三房长子，天授十一年叛逃拂菻那位。”
“郑元礼叛逃前，至少复制了三套旧密码本。”李易合上怀表，金属表壳发出清脆的撞击声，“一套自用，一套交给拂菻，还有一套……留在国内，交给能与他平起平坐的世家盟友。”
舰桥内的空气骤然凝重。
负责通讯的少尉军官从电报室快步走出，敬礼后递上一封刚译出的密电:“殿下，广州孙医官急电。”
李易展开电文，孙琼娟秀中带着锋利的字迹跃然纸上:“殿下钧鉴:臣已抵广州，按方配齐解毒药剂三十剂，乘特快专列北上。铁路沿途各站皆有不明人员窥探，济南至洛阳段尤为密集。另，臣查验陛下历年药案副本发现，天授八年起，太医院所呈‘养心丸’中皆含微量箭毒木提取物，累计剂量已达致死临界。配药太医王孝杰之师承，可追溯至太原王氏家传《王氏医经》。”
“王孝杰……”李易将电文递给裴行俭，“太原王氏把持太医院三十年，三代院正皆出自其门。陛下征高句丽时所中瘴毒，本忌砷忌毒，他们便用箭毒木提取物替代，神不知鬼不觉。”
裴行俭握紧电文，绷带下的左手微微发颤:“殿下，若陛下已中毒至临界，即便孙医官携解药星夜兼程，恐怕也……”
“所以逆党才敢在此时发难。”李易转身走向舰桥侧面的战术沙盘，沙盘上以磁石标注着大唐沿海所有军事要地，“他们算准了两个时间点:一是陛下毒发驾崩，二是本王在萨武海遭受核辐射重创。双管齐下，朝中再无能压制世家之人。”
他拿起代表长安的小旗，插在沙盘中央:“但现在，他们失算了两件事。第一，本王体内的辐射损伤，早在离开萨武海前就已用青阳护心散配合天枢醒神散暂时压制，至少能撑三个月。第二——”
李易又从旗盒中取出六面红色小旗，沿着黄河入海口一路插到洛阳:“他们以为掌控了长安宫禁就能控制天下，却忘了这二十年来，本王推行的铁路、电报、新式军工，早已改变了权力的运行规则。”
雷霆号的汽笛在此时拉响，悠长的鸣音穿透海风。
前方海平面上，山东半岛最东端的成山头轮廓已隐约可见。
那是黄海进入渤海的咽喉要道，也是叛军佯攻计划中的关键节点。
“报！”观测哨的喊声从传声筒中传来，“正前方十五海里，发现舰队烟柱！数量六，航向东南，速度约十四节！”
李易与裴行俭对视一眼，快步走向舰桥前部的观测台。
接过递来的望远镜，李易调整焦距，镜筒中立刻出现了六艘战舰的轮廓。
那是标准的广州水师配置:两艘三千吨级的巡洋舰，四艘一千五百吨的炮艇，舰艏飘扬着大唐水师的金龙旗。
但细看之下，就能发现异常——这些战舰的烟囱冒出的烟色过淡，航速也远低于广州水师新式燃煤锅炉应有的性能。
“是伪装。”李易放下望远镜，“烟囱里烧的不是优质无烟煤，而是掺了湿煤的劣质燃料，故意降低航速制造老旧假象。甲板上的炮位也有问题，152毫米主炮的炮管长度不对，应该是用木模伪装的。”
裴行俭也看出了端倪:“殿下，这是要诱我舰靠近?”
“不止。”李易回到海图桌前，手指点在成山头以东的一片海域，“这片水域水深不足三十丈，海底遍布暗礁，不适合大型战舰机动。他们想引雷霆号进入礁区，再用埋伏的小型鱼雷艇突袭。”
他沉吟片刻，忽然问道:“裴将军，你说如果真是广州水师奉命拦截本王，该由谁带队?”
裴行俭不假思索:“广州水师提督吴守诚，正三品武职，天授六年武举榜眼出身，是陛下亲点的水师将领。但三日前在珠江口，他已被殿下点破与逆党有染，暂时退去。”
“所以这六艘舰，要么是吴守诚的障眼法，要么……”李易眼中闪过锐光，“根本就不是广州水师。”
话音刚落，电报室的门再次打开。
这次走出的少尉脸色发白，手中电文纸边缘已被捏得皱起:“殿下，莱州苏将军急电:半时辰前，登州卫残部十二艘改装炮艇突然集体自沉于登州港内。沉没前，所有炮艇均升起……荥阳郑氏私旗。”
“私旗?”裴行俭愕然。
“五姓七望各家皆有私旗，平日藏于宗祠，只有举族大事时才会启用。”李易接过电文，迅速浏览，“郑氏族旗为玄底金纹，绘三足乌衔稻穗图案。他们升起这面旗，意味着——”
“意味着不再掩饰，公开举事。”裴行俭倒吸一口凉气。
李易却笑了。那笑容里没有丝毫温度，只有冰冷的算计:“终于亮底牌了。传令:全舰一级战备，但继续保持十六节航速，航向不变。给前方舰队打旗语，询问所属番号及拦截理由。”
“殿下，若他们真是叛军……”
“那正合我意。”李易走向舰长指挥席，按下通往轮机舱的传声筒按钮，“轮机长，预热所有锅炉，准备随时提速至二十四节。鱼雷舱，十二枚蛟龙-Ⅲ型全部装填，设定深度三丈，引信调至碰撞触发。”
命令层层传达下去，这艘七千吨的钢铁巨兽开始悄然改变状态。
锅炉舱内，八台三胀式蒸汽机的主活塞开始加速往复，高压蒸汽在管道中发出低沉的轰鸣。
甲板下，鱼雷兵将一枚枚五点五米长的热动力鱼雷推入发射管，黄铜打造的雷体在灯光下泛着致命的光泽。
前方六艘战舰显然接收到了旗语，但却没有回应。
反而开始变换阵型，从单纵阵改为双横阵，正好堵住了雷霆号北上的航线。
同时，其中一艘巡洋舰的主炮塔开始缓缓转动，152毫米炮管对准了雷霆号的方向。
“他们在拖延时间。”李易盯着望远镜中的敌舰阵型，“等什么呢……”
话音未落，观测哨的惊呼再次响起:“右舷！水下有异常！声呐回波显示多个小型高速目标正在接近！”
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声呐兵的声音从传声筒传来，带着明显的紧张:“殿下，探测到至少八个水下目标，速度十八节，深度五丈，距离五海里！特征匹配……是拂菻制‘海蛇’级蒸汽鱼雷艇！”
“果然。”李易放下望远镜，“王孝杰从拂菻购入的不止情报，还有实质的军械。裴将军，记录时间:天授十四年八月十三日未时三刻，逆党勾结外藩、动用外购军械攻击大唐皇太孙座舰，证据确凿。”
裴行俭飞速记录，笔尖在纸上沙沙作响。
舰桥内的所有军官都屏住了呼吸，等待着下一步命令。
李易却坐回了指挥席，甚至端起了一杯早已凉透的茶。
他轻啜一口，才缓缓开口:“全舰注意，执行‘蜃楼’预案。光学干扰组启动海市棱镜阵列，目标:在我舰当前位置制造三艘雷霆号幻象。轮机组，十五秒后全速左满舵，切入成山头东南侧洋流带。”
“左满舵?”舵手愣了一下，“殿下，那会进入暗礁区……”
“按命令执行。”李易的声音不容置疑，“本王比任何人都清楚那片礁区的水文数据——三年前格物院勘测船‘探索者号’在那里待了整整两个月，绘制了每块暗礁的精确位置。”
命令下达的瞬间，雷霆号舰桥顶部的光学干扰舱开始工作。
十二面特制棱镜在机械装置的驱动下高速旋转，折射阳光与海面反光，在空气中交织出复杂的光学幻象。
仅仅十秒钟后，在雷霆号原本的位置上，竟然凭空出现了三艘一模一样的巡洋舰轮廓！
几乎同时，雷霆号的舵轮猛打向左，七千吨的舰身在海面上划出一道巨大的白色弧线。
巨大的离心力让舰上所有人都抓紧了固定物，甲板上的水兵差点被甩出船舷。
而前方六艘敌舰显然被这突如其来的变化惊呆了。
他们的炮塔在几艘“幻象舰”之间来回转动，一时无法判断哪个才是真身。
水下袭来的八艘鱼雷艇更是陷入了混乱——它们预设的射击诸元全是针对原航向的原位置，此刻目标突然一分为四，且其中三个是光学幻影，鱼雷根本无从锁定。
“就是现在。”李易盯着海图桌上代表己舰位置的磁石，“鱼雷舱，一号至六号发射管，目标敌巡洋舰左舷，扇面齐射。主炮组，瞄准敌炮艇，自由射击。”
雷霆号左舷的鱼雷发射管盖板轰然打开，六枚蛟龙-Ⅲ型鱼雷被压缩空气推出管外。
入水的瞬间，鱼雷尾部的热动力引擎自动点火，海水被高温蒸汽推动，在雷尾形成明显的气泡轨迹。
这些五点五米长的钢铁杀手以三十五节的速度扑向目标，在海面下拖出六道笔直的白线。
敌舰终于反应过来，开始紧急转向规避。
但太迟了——雷霆号选择的发射位置和时机都恰到好处，六枚鱼雷覆盖了敌巡洋舰所有可能的规避方向。
第一枚鱼雷在三十秒后命中目标。
三百公斤的高爆战斗部在敌舰左舷水线下炸开，巨大的水柱冲天而起，伴随着钢铁撕裂的刺耳声响。
紧接着是第二枚、第三枚……六枚鱼雷中有四枚直接命中，两枚近失弹在舰体旁爆炸，水压仍然对船壳造成了严重破坏。
那艘三千吨的巡洋舰在连环爆炸中迅速倾斜，舰体开始断裂。
甲板上的水兵如同下饺子般跳海逃生，但更多的人还来不及反应，就被倒灌的海水困在了舱内。
与此同时，雷霆号的三座双联装152毫米主炮也开始怒吼。
经过格物院改良的液压复进机构让这些重炮的射速达到每分钟五发，远超这个时代任何一款同口径火炮。
第一轮齐射就准确覆盖了一艘敌炮艇，六发高爆弹中有三发直接命中，将那艘一千五百吨的小舰炸成了燃烧的残骸。
剩余的五艘敌舰试图还击，但它们的火炮射程和精度都远不如雷霆号。
几发炮弹落在雷霆号周围的海面上，炸起的水柱高达十数米，却没有一发能造成实质威胁。
而这时，那八艘拂菻制鱼雷艇已经冲到了危险距离。
它们显然接到了死命令，不顾一切地冲向雷霆号，试图用自杀式攻击挽回败局。
“副炮组，自由射击小型水面目标。”李易的命令依然冷静，“深水炸弹准备，设定深度五丈，间隔投放。”
雷霆号侧舷的十二门75毫米速射炮同时开火，这些专门用于反鱼雷艇的武器射速极快，每分钟能打出二十发炮弹。
密集的弹幕在海面上织成死亡之网，冲在最前面的两艘鱼雷艇瞬间被打成了筛子，艇上的蒸汽锅炉爆炸，将整艘艇撕成了碎片。
但仍有四艘鱼雷艇突破了炮火封锁，冲到了距离雷霆号不足五百米的位置。
这个距离上，鱼雷几乎必中。
“深水炸弹，投！”
随着命令，雷霆号尾部的大型投掷器将第一枚深水炸弹抛入海中。
这种重达二百公斤的圆柱形炸弹入水后迅速下沉，在预设的五丈深度轰然爆炸。
巨大的水下冲击波以球状向四周扩散，海面被炸出一个直径二十多米的凹陷，紧接着涌起巨大的水柱。
冲在最前的一艘鱼雷艇正好处于爆炸中心上方，整艘艇被冲击波抛离海面，在空中就解体成了碎片。
另外三艘也受到不同程度的损伤，速度骤降。
而这时，雷霆号的副炮抓住了机会。
三艘受损的鱼雷艇在接下来的三十秒内全部被75毫米炮弹击沉，海面上只剩下一片燃烧的油污和漂浮的残骸。
整场战斗从开始到结束，只持续了一刻钟。
当最后一艘敌舰——那艘未被鱼雷直接命中的巡洋舰——升起白旗时，雷霆号周围的海面已经漂浮着大量残骸和落水士兵。
六艘敌舰中，两艘巡洋舰一沉一伤，四艘炮艇全部沉没。
八艘鱼雷艇无一生还。
裴行俭放下望远镜，长长吐出一口气:“殿下，敌方剩余舰只已投降。是否接收俘虏?”
李易没有立刻回答。
他走到舰桥舷窗前，看着海面上挣扎求生的落水者，那些都是大唐的水兵——至少曾经是。
“派出救生艇，打捞所有落水人员。”他最终说道，“但俘虏全部隔离关押，不得与舰上任何人接触。另外，让军法官逐一审讯，我要知道每艘舰的指挥官姓名、所属派系、接到谁的命令。”
“遵命。”
“还有，”李易补充道，“打捞时注意搜集证据。特别是那些鱼雷艇的残骸，尽量找到能证明其拂菻制式的铭牌或部件。这是逆党勾结外藩的铁证。”
裴行俭领命而去。
舰桥内暂时恢复了平静，只剩下电报机断断续续的嘀嗒声和海风穿过舷窗的呼啸。
李易坐回指挥席，再次打开那枚鎏金怀表。
表盘上的指针指向未时七刻，表盖内侧的微刻文字在阳光下若隐若现。
“也好。”李易轻声自语，合上怀表，“一次性解决，省得日后麻烦。”
