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刘香一伙迟迟不愿跟海汉撕破脸，当然不仅仅是忌惮驻广办那两个排的武装民兵。更重要的是海汉人现在在广东地区所拥有的影响力已经相当可观，并不是随便什么人都敢对其伸手了，即便是无法无天的海盗，也不得不有所顾忌。
首先海汉人的财力就毋庸置疑，海汉货物畅销两广，日进斗金，其名下的“海汉银行”目前已经是广州地区最著名的钱庄，现银流通量也是数一数二的高，几乎所有跟海汉有关的贸易，银钱交割都是通过“海汉银行”在进行。而这种经济上的实力投射到社会各个层面之后，所造成的影响力也相当巨大，不管是达官显贵还是贩夫走卒，现在都以谈论海汉相关的话题为风气。
其次海汉人如今在广州官场上也具备了一定的影响力，在广州大力推动文化事业、番禺一战平定流寇、以工代赈收编大量灾民垦边，以及对新任两广总督所表现出来的善意，种种举措让广州官场中人对其礼让三分。而且由于官府之前为海汉收编灾民的事务专门出了公文告示，使得海汉在民间也具有了一定的公信力，甚至会有民众将海汉自行制定的某些规矩就当作了官府的意思去理解。
最后才是海汉人目前所具备的武力，除了驻广办里常驻的海汉民团之外，在广州城外还有“金盾保安”名下近三百人的武装人员。这些人虽然是隶属于李家名下的私人武装，但同样也可供驻广办调遣使用。在广州城外四十里，海汉人在番禺县李家庄修建的大型移民营还驻有民兵百人，以及李家庄的护庄队百余人。
仅仅只是在广州附近，海汉可随时调动的兵力就超过五百人。这点人手看似不多，但几个月前的番禺一战，海汉人便是以五六百的兵力重创了围攻李家庄的数千流寇，刘香可并不会自大地认为自己手下登岸后的战斗力能比陆上的土匪强出多少。何况除了这些人手之外，海汉在珠江口还占了一座小岛，岛上不但建有炮台，驻有民团士兵，甚至还有几艘装备了火炮的战船每日在周边海域巡逻，简直就是一座海上要塞。
海汉人有钱有势，还拥有强悍的私人武装，不到万不得已，刘香并不想去啃这种硬骨头。刘信作为使者，自然也是秉承了这样的理念，尽管驻广办的马力科一直都在兜圈子，没有就军火贸易问题给予他正面的回应，刘信仍然忍气吞声地选择了继续商谈，而不是“十八芝”所惯用的武力威胁——当然他也很清楚，对海汉人使用武力威胁这套把戏未必能管用，说不定还会惹毛了这帮家伙，将双方的矛盾进一步激化。
然而继续这样拖下去也不是解决问题的办法，刘信出发前得到了半个月的活动时间，如今已经过去了一半多，双方的谈判却没有获得实质性的进展。照现在这种模式继续谈下去，恐怕谈到年底也谈不出个像样的结果，这让刘信如何回去交差复命？
在焦躁不安的情绪中又等了一天之后，这场连绵多日的大雨总算是停了下来。刘信连忙让客栈老板联系了一辆马车，赶往广州城外的驻广办。这场谈判因为天气原因停下了两天，已经让刘信急得如同热锅上的蚂蚁一般，如果海汉人再推诿说还没考
