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听到苏凌那充满难以置信的疑问,黑牙缓缓摇了摇头,脸上扭曲的疤痕在跳动的火光下显得愈发深邃。
“苏大人,”他嘶哑地开口,声音带着一种回忆久远事特有的沉凝。
“不瞒您说,我当时坐在那颠簸的马车里,脑子里第一个念头,也和您想的一样......以为孔大人是要带我去找一位隐居深宫的大内高手。”
他粗壮的手指无意识地相互摩擦着,继续道:“可直到现在......我跟着师尊学艺多年,甚至......为他做了那么......
夜色如墨,藤原城头残旗猎猎,余烬未熄的烽火台还在冒着缕缕青烟。林远舟立于城楼最高处,披风被北风吹得猎猎作响,目光却始终凝在北方地平线尽头??那一片沉寂的荒原深处,隐约可见一座孤峰耸立,形如断剑插天,当地人唤它“斩龙岭”。据传百年前,赵国开国太祖曾在此斩杀北狄大巫,血染黄沙三日不干。自那以后,每逢月圆之夜,岭上便有呜咽之声,似冤魂低语,又似战鼓遥鸣。
赵文站在他身后半步之距,不敢轻易开口。良久,才轻声道:“将军,斥候来报,北境八百里内并无敌军调动痕迹。倒是近日边境村落频现黑衣人踪影,行踪诡秘,似在搜集粮草与水源分布。”
林远舟缓缓点头,声音低沉却不容置疑:“不是敌军,是‘影阁’。”
赵文瞳孔微缩。“影阁”二字,在赵国军中近乎禁忌。那是北狄皇庭豢养百余年的暗杀组织,专司刺探、离间、弑将、焚城。其成员皆自幼训练,无情无欲,代号以星命名,每死一人,便由新星继任。传说中最可怕的并非他们的刀,而是他们能悄然改变一场战役的走向??只需一封假信、一句谣言、一次毒杀。
“他们怎会出现在此?”赵文压低声音,“藤原氏叛乱本是内斗,按理说北狄不应过早介入。”
“正因为是内斗,他们才来得更快。”林远舟冷笑一声,“藤原义信虽自称忠于家族,实则早已暗通北狄,许以边贸七城为饵,换其兵马支持。若非清信临终揭发,我等至今仍蒙在鼓里。如今义信伏诛,北狄岂肯善罢甘休?他们必派‘影阁’潜入,查清局势,甚至……扶持新的代理人。”
赵文心头一凛:“您的意思是,藤原忠信……”
“忠信未必知情,但人心易变。”林远舟转身望向城中灯火,“今日他愿戴罪立功,明日若有人在他耳边whisper一句‘赵国终究不会容你’,难保不动摇。北狄最擅此道??不战而屈人之兵,攻心为上。”
正说话间,一名亲卫疾步奔来,单膝跪地:“将军!东南巷口发现一具尸体,身着百姓衣衫,但掌心刻有七星纹印!”
林远舟眼神骤冷:“七星纹……是‘贪狼’星使!”
赵文倒吸一口凉气。贪狼属北斗第七星,主杀伐劫掠,在影阁中位列前三,历来只执行最危险的任务。此人竟已潜入城中?
“尸体可有异状?”林远舟问。
“喉骨碎裂,死于近身格杀,手法干净利落,不像普通百姓所为。且尸身旁有一枚铜铃,铃内空无