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邓肯说的是实话一跟雪莉告别之后他就真的跑到十字街区附近的商店去给妮娜买自行车去了。
顺便做一件老早就计划好，却因为各种事情耽搁而一直被拖延到今天的事情在银行给自己开个账户。
普兰德城邦银行内，邓肯正在等待前台的办事员小姐为自己准备好最后一份表格，等待过程是无聊的，他便把注意力放在了观察周围环境上。
或许是因为并非休息日，再加上下城区需要办理银行业务的市民本就不多，这间本身面积就不大的银行大厅中显得颇为冷清，总共五个办事窗口中有三个都闲置着，身穿黑色制服的工作人员在那些闲置的窗口后面聊着天，明晃晃的电灯光芒照在柜台玻璃上，泛着令人懒洋洋的光晕。
邓肯的目光上移，看到那些柜台附近都延伸出了长长的铸铁管道，管道仿佛细小的支柱般直通天花板，并在上空整齐排列，延伸到大厅后面的什么地方，一种低沉有节奏的咔哒声则从脚下的地板中传来，似乎是某种机械装置正在地下运行着。
那位准备表格的办事员小姐终于确认好了最后一项内容，她把表格递给邓肯，例行公事地说着：「确认无误后在末尾签名，上边有您的账户和印鉴图样。不记名账户需要的手续费是6索拉5比索。」
邓肯拿过表格，好奇地看着上面的内容，并油然生出了许多对于这個世界城邦文明以及经济体系的猜想来，但他并非这方面的专家，所以胡思乱想了片刻后便把注意力放在了表格末尾—记住上面一串简短的数字之后，他便签好了名字，把表格和手续费一起递给对面。
办事员小姐接过表格，随意扫了一眼，便将其放在一台打孔机上，伴随着轻快的咔哒声，打孔机在表格边缘的空白框内打出了一大片令人眼花缭乱的孔洞，随后这张纸便被办事员卷起，塞进一个金属筒中，投入了柜台旁的一根管道里。
金属碰撞的声音传来，紧接着管道闭合，蒸汽加压的嘶嘶声以及物体在管道中快速滑行的声音传入邓肯耳中，他的目光随着声音上移，看到那些连接着天花板的弯管中有一根轻微震颤了一下——这份文件便被送到了某个遥远的地方。
「等一会吧，」柜台后面的办事员随口说道，「如果今天管道没有故障，，对面的机器也恰好状态良好的话，半小时内您就能拿到回执了一—但如果旁边那盏故障灯亮起，那您就得明天再来了。」
奇妙的流程。
对邓肯而言，这一切的效率都不是很高，但对于这个世界而言，这已然是深海时代来临之后城邦文明竭力发展至今的先进成果。
他好奇又感慨地看着这一切，同时听到了办事员之间的交谈声——旁边柜台后面的年轻人在感叹着：「我听说真理学院那边正在和总行接触，说是要安装一台什么新机器，可以把总行的处理效率提高好几倍不止．．．．．．」
「那叫大型差分机——摩柯的城邦银行早就用上了，普兰德城内其实也有，税务局和数学研究所那边就有几台小一点的，大教堂里也有，听说是用来管理档案，」坐在邓肯对面的办事员随口接上
