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船足足行驶了一天，将近午夜的时候方才晃晃悠悠地靠岸。
舱门一开，就有一大群的男男女女心急火燎地闯进舱里，嘴里操着五湖四海的方言，高声叫嚷着，手里举着写有各个旅店名字的木牌，拖这位拉那位地争抢着生意。
经常坐船的人就晓得不需要给面子地将他们挥开，嘴里再不耐地回绝一声，照样笃笃定定地上岸去。
而红杏是头一次出门，这会儿左右两侧的衣襟都被两只不同的手拉扯住，两张嘴又同时对着她喋喋不休，一声压过一声地大声讲话。
她哪里碰过这样的架势，又怵又慌，偏又是口不能言，涨红了脸，最终也憋不出来一句话，只能不停摇头表示拒绝，窘迫得差点儿掉下泪来。
好在刘掌柜及时发现，过来替她解了围，这才从那无力的境况中挣脱出来。
下了船去，扑面而来的是深秋午夜凛冽的寒气，刘掌柜和老何不由自主打了哆嗦，嘴里骂一声。
红杏裹紧袄子朝前看，天是黑的，路也是黑的，什么也看不清楚，在船上待得太久了，脚再踏到实实在在的地上，反而每走一步都好像踏在棉花上似的不自在。
这样朝前走出一段，就有一辆马车过来接应他们去旅店，刘掌柜和老何坐在前头，红杏一个人坐在后头，风尘仆仆再朝前行进。
一开始，刘掌柜还与那赶车的一来一去聊几句话，渐渐地也不再出声，四下里极其安静，只有风声混着车轱辘摩擦在地面上的声音不间断地响。
这马车四面透风，一阵阵的寒风刮在脸上身上犹如刀割，红杏紧抱着那包袱，一动不动地蜷缩着，生怕动一下，连仅存的那点热气也散没了。
忽然，她听见老何小声叹道：“人再灵敏，哑子总还是不中用。”
他说得极轻，有些像是无心的玩笑，又分明带着几分恶意。
刘掌柜半阖着眼，好似睡着了，并没有应声。
这一声话随着夜风扩散开去，很快消遁不见。
红杏的两只手握在一起绞紧了，直到下车也再没有松开。
刘掌柜在金钱上素来吝啬，这晚便是下榻在一处脏旧的小旅店里，到了这个点早已没了热水的供应，红杏就拿凉水简单洗漱了一下，躺在还散着上一个住客头油味的铺盖上，合衣蜷到早晨。
隔天，他们一行人在旅店边上的早点铺随便吃了些烧饼油条填肚子，又马不停蹄地去铺子里看布样，好容易忙完了，距离着坐船回去只余下一点空档时间，红杏比着手势知会刘掌柜一声，就带着包袱走了出去。
她手心里捏着一张纸，是之前那位姓叶的女人来访时写给她的地址，说她或许今后能用到。
她看见空着的人力车，就拿着纸上去比划着询问，然而卖力气的人力车夫识字的却少，她心里越是急，越问不到，不知道问到第几个，才终于寻到一个能认识几个字的车夫。
人力车拉着她在四通八达的马路上一路穿梭，都市的繁华风光在她眼前掠过，不过是走马观花，根本没有心情欣赏。
到了地方，她给了钱，下了车，才不过走了两
