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利斯河蜿蜒流淌,它的下游就是根特城,也是罗斯骑兵需要经过的弗兰德斯第一市镇。
这一点留里克并不知情,在没有向导的指引下,他认为眼前的市镇成了拦路虎,还家拔弩张打算阻止军队过河。
放眼望去只有眼前市镇有明确桥梁,倘若军队不能穿城而过,就只能再花时间找浅滩渡口了。
留里克并不打算战斗,目前也没有准备任何攻城器械,就算有意作战,面对沟渠、石墙也只能干瞪眼。现在纷纷上马的战士弓上弦,摆出一副作战态势给守军施压。
备战命令已经下达,各旗队军领命,无聊的行军令人烦躁,无数战士其实都渴望打一仗。
“真的战斗?还只是做样子。”菲斯克问。
留里克再看一眼:“做出进攻态势,看看他们打算怎么做。”
不久,那位尬在桥中的举旗战士被招了回来。
他站在国王面前,眯着眼遗憾地说:“大王,我已经告诉守军我们的身份,也许他们根本听不懂,就是坚决不给我们开门。”
留里克歪着脑袋遗憾地嘟囔:“你的法兰克语太别扭,他们听不懂也正常。
“可是他们不开门怎么办?”菲斯克焦躁地问。
留里克又想了想:“口头劝说没意义的话......箭矢捆上信件,射进城里告知他们我们来了。
“是个办法。大王,就怕他们固执得似石头。”
“无妨,好过赖在河畔无聊扎营。”
留里克说干就干,一张白布撕扯成很多布条,他再用法兰克语书写简单的词组:我、罗斯王、开门、过境,否则战争。
二十多张写了相同词组的布条系在箭杆上,十多名下马骑兵端着他们的反曲弓,聚集在桥头排成人墙,搭弓直面城墙。突如其来的举动吓得那些躲在垛墙的守军纷纷缩了回去,垛墙挡板也都合上了,只有少数人透过观察孔鬼
鬼祟祟偷窥罗斯军的行为。
守军通过旗帜已经知晓来者身份,至于他们为何从南方而来真是不得而知。于是守军百夫长第一时间就组织骑马信使,带着里尔要塞被围困的消息,他们从城市的北门悄然出城,通过另一座木桥继续在罗马古道狂奔。
战马不断被抽打,马蹄都跑出残影。里尔与根特的陆路距离有五十公里,战马狂奔两个小时内就到,即便这样做有些伤马。
在桥头,二十支捆着信件的箭划出一片明显的抛物线,捆扎的布条严重干扰射程,弓手们也就采取马上难以施行的超大拉锯,顺利将箭打进城。
民兵已经突击武装起来,妇孺全部躲藏。他们看到有箭砸进来纷纷躲藏,待局面恢复安静,才有人连滚带爬从藏匿地选出来捡拾这些捡拾,然后意外地发现箭杆上捆了布条。
很快就有战士拎着缴获的箭走上城墙,此刻守军百夫长躲在垛墙后,他亲临一线实在对得起伯爵的栽培。
“大人。”战士奉上箭矢,“有信。”
“信?”百夫长麻利地夺箭,拆开信件一瞧,悬着的心终于放下了。他长出一口气,又带着讶异的目光看着身边的