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海瑟薇没想到她到伦敦后会有这么多事需要处理,当然她要处理的第一件事就是安排人送温妮思回家。
其实即便她不提要进城的事温妮思也要提出回家了,这一趟她出来的实在太久了,博格夫人已经写了很多封信催她回去,但她却一直拖延着没有动作,眼看着快要过节了,她也必须走了。
这次的巴顿之旅对于她来说不是一次愉快的旅行,她恳求博格夫人给了她一次追求爱情的机会,却并没有收获甜蜜的果实。尽管如此她也并不怨恨安德鲁,他是一位绅士,既没给过她不切实际的希望,也没有做过任何令人误会的举动,从头至尾他只把她作为妹妹的朋友照顾着,是她自己不够出色,不能吸引他的目光,对此她只觉得遗憾。如果说这几个月有什么收获,那么恐怕只有海瑟薇说的脱离了婴儿肥吧。
尽管安德鲁留下来能帮海瑟薇处理一些巴特勒家族的内部事务,但是海瑟薇还是要求他去送温妮思回家了,她想她起码得为她的好朋友争取到这点,做不成夫妻,起码也做回成为朋友吧。
海瑟薇从管家哪里得知菲利普这一个月来都没有什么消息传回来,送到曼彻斯特的信件也都石沉大海,换句话说,就是他们与他已经失去了联系,她不知道这意味着什么,她不敢多想,但这确实是个坏消息。
安德鲁与温妮思走的第三天海瑟薇就后悔了,因为菲利普的书房里实在有太多要处理的文件了,那些庄园内部的事务早就送给巴特勒夫人处理了,不论她处理的怎么样,起码她还能胜任(菲利普先生在的时候会一并处理)。但是有一些外部事务的文件就只能堆积在书房里等到主人回来了,海瑟薇挑出了一些她还算了解的先回了信,剩余的还要看近期有没有菲利普的消息了。
这几天布兰登上校也早出晚归的为海瑟薇打探消息,他认识的朋友自然比海瑟薇多,干起这个来也比她要得力的多,不过照他自己的话说,其实应该让安德鲁来干这个的,他认识的人中三教九流的人都有,海瑟薇实在把他打发出去的太快了些。
不出两天上校便打听到曼彻斯特附近的博尔顿驻扎着一支民兵团,而带队的长官恰好是他的老朋友埃里克莫里森上校,这可省了他的大麻烦,要知道现在伦敦城里有不少关于曼彻斯顿的小道消息,但谁也不能确定那是不是真的,他可不想把那些吓唬人的消息传到海瑟薇的耳朵里去,那一定会吓坏她的。
最后他给莫里森上校写了一封信,请他代为打听一下曼彻斯特的近况,相信他一定会给他一个准确的消息的。
其实近日来海瑟薇已经听到了不少的小道消息,她甚至用不着踏出巴特勒宅就从仆人能听到了好几个版本的,最普通的是发生了工人罢工,激进一些的就是工人暴动,最离谱的一个就是曼彻斯特现在已经在一场大火中付诸一炬了,总之没有一个好消息。
不得不说工业革命使得曼彻斯特彻底发展了起来,它的棉纺织产量占全英国棉纺织工业的四分之一;同时还是原棉和棉纱的贸易中心。听菲利普说,那里现在有不下50家的棉纺织厂,这其中厂主是本地人的