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万景月在永宁院中虚坐了片刻,象征性地叮嘱了两句好生照料,便起身离去。
梅双恭恭敬敬将她送至屋门口,随手唤了个小丫鬟引路送夫人出去。
待万景月的身影转过抄手游廊,彻底消失在视线里,她立刻回头吩咐沉碧在门口守着,不许任何人随意靠近。
安排妥当,梅双才转身快步回屋,走到床榻边,小心翼翼将贺玉婉扶坐起来,又往她身后垫了个软厚的锦枕。
贺玉婉靠在枕上,瞬间便褪去了方才那副气若游丝、病骨支离的模样,眉眼清明,神色沉静,哪里还有半分咳血不止的虚弱态。
梅双见状,忍不住松了口气,又有些后怕地拍了拍胸口:“小姐,您可算缓过来了,方才那样子真是吓死奴婢了。还好那药只是催得面色发白、喉间发腥,那帕子上的血也是提前备好的禽血,并未真伤了身子。”
贺玉婉淡淡抬手,活动了一下微僵的指尖,语气平静无波:“不过是些小手段,不伤根本,无妨。”
梅双想起府中如今沸沸扬扬的传闻,又忍不住道:“经今日一事,府里那些流言是彻底压不住了,人人都说是陈氏夫人冤魂不散,连大小姐都被阴气所害……”
贺玉婉唇角勾起一抹极淡的冷笑,眸光冷冽:“这还远远不够。”
梅双心头一跳,知道她接下来的打算,不由得有些担忧,压低声音道:“小姐,您确定还要继续吗?这般闹大,万一收不住……”
贺玉婉截口打断,语气坚定,带着不容置疑的决绝:“自然。不把事情闹到无法收场的地步,便动不了根本。只有闹得阖府皆知,甚至惊动族中长老,有些事,才有机会翻出来。”
夜色再次笼罩贺府,四下一片沉寂。
忽然间,一道尖利恐慌的高喊传来,惊得满府不安:“走水了!走水了——!”
“是祠堂!祠堂着火了!”
喊声一传十,十传百,贺府上下瞬间灯火通明,人影慌乱奔走。
小厮丫鬟们纷纷提着水桶,跌跌撞撞朝着祠堂方向狂奔,整座府邸瞬间从沉睡中惊醒,一片沸沸扬扬。
贺府祠堂本是庄严肃穆之地,此刻却被冲天火光吞噬。
火舌顺着梁柱疯狂攀爬,浓烟滚滚而上。火星噼啪作响,四下飞溅,火势借着夜风越烧越旺,映得周遭一片通红。
众人提着水不断泼上去,水雾与浓烟交织在一起,却只能勉强压住边角,根本难以遏制火势蔓延。
几日后,祠堂的火势终是被彻底扑灭,却早已烧得不成样子。贺延已派人加紧修整,却依旧难掩破败萧条之气。
这几日里,贺家二房、三房的人得了讯息,连夜从湖州雇车赶来,此刻正与贺老夫人、贺延夫妇一同聚在正厅之中。
沉默持续了许久,黄氏终是按捺不住,率先开口,语气急切又带着几分质问:“大哥,大嫂,这到底是怎么一回事?我们在湖州接到消息,说贺家祠堂走水,府里还闹了好几日的鬼,连婉丫头都被阴气冲得咳血不止,可把我们吓坏了!连夜就雇了车赶过来,一路急赶,连口气都没喘匀。”