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柳镜晓的电报是既有利诱又有威胁，到万县的部队，自起程之时起，一律发双饷，如果不赶紧增援万县，那柳师长就有颜色给他看了。
既然如此，几个团长还有什么好说的，每团抽调两个步兵连，就连已经抽调一半兵力的骑兵团也调了两个连，总共八个步兵连勉强拼凑出一个作战支队，由李何一团长统率增援万县。
定边军留守武汉的是白斯文和王烈，也算是柳镜晓这个小团体的人物，留守武汉的职责可以说是放假，不过轻松归轻松，柳镜晓也不忘提拔他们一下，抵达宜昌的时候就打电报让他们安心工作，柳师长自然不会亏待他们，位置都为他们留着，王烈仍是李何一团的副团长，白斯文暂时任萧如浪的独立连连长。
柳镜晓这时候拼命催促他们，几乎每隔半个小时就发出一通电文，让他们立即查清武汉城内的情况一，特别是来援的鄂军是什么部队。
当天晚上，白斯文和王烈终于打电报报告说，入城的是鄂系的第八师和二十师，引导鄂系入城的是湖北第一混成旅，总兵力约在四万左右。
一听说这个湖北第一混成旅的番号，柳镜晓登时佩服徐又铮确实是算无遗策，当真是厉害人物。
这个丁长龙的湖北第一混成旅原本是湖北的地方部队，历史上就是段铁民的嫡系部队，这个湖北第一混成旅没有参加这次湖北的兵变，反而听从王子春调动，在中途伏击变兵所乘列车，枪杀变兵数百人。
湘军援鄂之后，这个湖北第一混成旅算是王子春手下除了周再之团外，唯一可以一战的部队，可丁长龙却是干脆宣布独立，既不加入援鄂军，也不加入鄂军一方，这样一来，王子春没兵可用，刚好柳镜晓的定边军赶到武汉。
王子春抓住自己这根救命稻草，当即送上了羊楼司一线。此后，直军援鄂，这个湖北第一混成旅仍是态度不明，始终不为各方所动，只是声称“中立”云云，只到战事最激烈的情况下，该旅才向陈云杰保证：“你们尽管去打湘军，这后方由我们负责……”
可当直军终于击退湘军的时候，这个湖北第一混成旅却来个拦腰一击，突然引着鄂军入了武汉，把直军的归路都断绝。
这也算是内战史上的一桩奇闻，九月五日直军攻克万县（柳镜晓的部队也算是直军的一部分），九月六日却把武汉丢了。
第八师和第二十师都是鄂系的基本部队，能打能拼，装备又好，而且又没有受过太多损耗，再加上一个没有受过损耗的湖北陆军第一混成旅，这战没打就算是胜了一半。
直军方面虽然号称七万之众，可从直隶带出的老部队只有三万多人，在前线和湘军苦战半月，消耗很大，这时候对付新锐的直军部队，还说不准有多少胜算。
其余的三万多人，一部分是许英杰的湖北陆军第二师，两旅四团的编制，号称二万之众，不过实有兵员不过万人，而且部队是新编成的部队，战斗力虽然不弱，倒也强不到哪里去。
另一支部队就是西震易的一个独立旅，这支部队原是湘军的铁路警备队，战前临时编为一个独立旅，在战斗突然反
