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晨光刺破江雾时，江陵城头的旗帜已经换了。
“刘”字大旗在城楼最高处飘扬，黑底金字，在晨风中猎猎作响。城门口，刘骏的士卒持戟而立，甲胄鲜亮，目光警惕地扫视着进出的百姓。
王平站在城西营区的望楼上，看着这一切。
他的五千守军昨夜奉命移驻此地。营区原是屯田兵的驻地，简陋得很，栅栏低矮，营帐破旧，与城东刘骏亲卫营那些整齐崭新的营帐形成鲜明对比。
更让王平心头发沉的是，营区四周，不知何时多出了三处哨卡。刘骏的士卒把守着通往城内的道路，美其名曰“协防”，实则将他的五千人马围在了这一隅之地。
“将军。”副将走上望楼，脸色难看，“刚去粮仓领粮，那边说……要等国公手令。”
王平握紧栏杆，“咱们自己的存粮呢？”
“只够三日。”
三日，连本属于我们的粮都强点了，欺人太甚！
王平闭上眼。昨夜宴席上刘骏那番话，果然不是醉话。这是要逼他低头，逼他开口求粮，然后顺理成章地将这五千人马纳入麾下。
“将军，要不要……”副将压低声音，“咱们五千兄弟，趁夜从地道撤出去，回襄阳？”
“撤出去？”王平睁眼，目光扫过营外那些哨卡，“你看看那些哨位，弓弩手占着高处，营门两侧藏着刀斧手。刘骏早防着这一手。我们走不远。”
他顿了顿，声音更沉：“况且，皇叔手令是要咱们配合刘骏。擅自行动，便是违令。届时刘骏翻脸，皇叔那边也不好说话。”
副将咬牙：“难道就这么忍着？”
“忍。”王平转身下望楼，“写信报皇叔。把这里的情况，详详细细写清楚。”
“诺。”
……
太守府正堂，刘骏正在召见江陵本地士族。
十余人分坐两侧，年纪多在四十往上，衣冠整齐，但神色各异。有的惶恐，有的戒备，也有一两人眼中全是算计。
刘骏坐在主位，诸葛亮立在他身侧。
“诸位。”刘骏温和开口，“江陵易主，非我所愿。然曹操三十万大军南下，荆州危在旦夕。
刘玄德不能守，我暂借江陵，以御曹贼。待击退曹操，江陵自当归还，诸位请安心。”
堂下一片寂静。
这话没人信，但也没人敢戳破。
一个须发花白的老者起身，拱手道：“国公既驻江陵，不知赋税徭役，当如何处置？”
这是最实际的问题。
刘骏笑了：“江陵百姓，三年内赋税减半。原有徭役，除修缮城墙、疏通河道等必要工事外，一律暂停。”
堂中响起低低的吸气声。
减半？还停徭役？
“商税呢？”另一个中年文士问。
“过往商船，按货值百抽二。本地行商，百抽一。”刘骏顿了顿，“若在江陵开设工坊，头年免税，次年半税。”
这下连诸葛亮都侧目看了主公一眼——这优惠太大了。
堂下士族们交头接耳，眼中渐渐有了不一样的光采。
