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第三章 运筹帏幄
李隆基思索着道：“西域所辖之地甚广，然而，自从汉代开始，华夏在西域驻军就不多。最多的时候，也不过数千之众。班超守西域，全是借用西域的力量，可以说没有用东汉的一兵一卒，为东汉守好了西域。哥舒翰，你此去西域，朕虽然给你增兵，你也要学班超一样，善守西域，尽可能使用西域的力量。”
班超守西域是一个传奇，他在西域三十多年，几乎没有动用东汉一兵一卒，借用西域的力量来守西域。只是到了年老之际，念乡心切，东汉王朝对这个尽忠职守的老臣很是优抚，就下令他回朝。并且，让他的儿子班勇接替他的位子，接着守西域。
借用西域的力量来守西域，是这数千年的传统策略，班超在西域的所作所为是一个巅峰。之所以如此做，主要原因有三个，一是西域偏远，道路交通不便，大军赶到西域太困难。就是丝绸之路，也是以驼马粪便和尸骨为路标，要想向如此险恶的地方派出大军，困难很大。
再者，西域太穷，养不起大军。相较于先进的华夏而言，西域只能算野蛮了，他们刀耕火种，就是西域的军队也不过是木棍、青铜武器这些简易的装备，护甲几乎是皮甲，比起汉军的装备有着天壤之别。
汉武帝进行的“漠北决战”，十万精锐骑兵，再加上步兵，还有运送粮食的人，总共出动了数十万大军。如此规模空前的大决战，在中国历史上少见。漠北决战之时，天下震动。
因为漠北决战的规模很大，天下震动可以理解。不过，同样的事情在不久之后又出现了，当然，这次的敌人不是匈奴，而是西域的贰师城。汉武帝打贰师城，李广利统率的军队不过数万，比起漠北决战来说，规模小得太多了，却同样是天下骚动，原因就在于西域的道路不便，运送军需物资的人太多。
为了解决送输问题，汉武帝不得不把囚犯都派上来了。
第三个原因，就是华夏在西域并没有遇到足够强大的对手。班超在西域的主要敌人是匈奴，不过，那时的匈奴比起汉武帝面临的匈奴，已经是天差地远了。
汉武帝是中国历史上一位千年难得一见的雄材大略的帝王，他当了五十四年皇帝，却打了三十多年的仗。而且，他进行的战争，几乎都是针对匈奴的。在汉军进攻面前，匈奴节节败退，不得不撤退到漠北。
当时，朝廷内要求罢战，与民休息的声音不小。汉武帝却不予理睬，调动全国的兵力，进行了漠北决战，经过这一次沉重的打击之后，匈奴一蹶不振，从此衰落。
漠北决战之前，汉武帝坚持大打，群臣还可以接受。漠北决战，汉朝取得了决定性的胜利，匈奴已经不足为患了，要求罢战的声浪高涨。汉武帝依然不理睬，仍是对匈奴大打出手，这让人很不理解。
其实，汉武帝看得比谁都远。他很清楚，经过漠北决战之后的匈奴虽然遭到沉重打击，并没有丧失重新崛起的条件，必须进行战略追击，凭借汉朝强盛的国力，把匈奴彻拖垮，让匈奴永远没有翻身的机会。
事实也证明了，汉武帝的决策是正确的，
