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东京，涩谷。
一栋带院子的老式木屋里，桑木穿着发灰的和服，坐在廊檐下看枯山水。
矮桌上摆着一壶清酒，两个瓷杯。
小野跪坐在对面，把长条木盒和十根金条推到桌边。
金条压着红绸，摆得整整齐齐。
桑木看了两眼，端起酒杯抿了一口。
“高木让你来的？”
“嗨。”
小野打开木盒。
里面是一只宋代瓷瓶，釉色温润，瓶口还包着一层软布。
桑木伸手碰了碰盒沿，又把手收了回来。
“他在沧州过得不错，怎么突然想起我这个闲人了？”
小野把高木的处境说了一遍。
方面军命令第七旅团移防青港，接管港口防务。
青港驻着海军陆战队，码头、仓库和军火调度全由海军控制。
高木去了，等于闯进海军的地盘。
高木不去，华北方面军便能以抗命为由收拾他。
小野说完，将十根金条往前推了推。
“高木旅团长说，只要桑木阁下肯在杉山元阁下面前说几句话，沧州的进项，每个月分您一份。”
桑木握着酒杯，没有接话。
庭院里，一片枯叶被风刮过石灯笼，落在白砂上。
过了片刻，桑木把酒杯放回桌面。
“东西带回去。”
小野抬起眼。
“桑木阁下……”
“我帮不了他。”
桑木手指在杯沿上停了停。
“你真觉得，我在北平输给小林，是输在脑子上？”
小野没答。
桑木倒满酒。
“他身后站着东条首相。”
“我现在去替高木说话，等于告诉东京，我还想插手华北。”
桑木端起酒杯，视线落在院中的石块上。
“我在东京躲着，每天点卯、回家、喝酒。”
“这样的日子虽然难看，至少还能活着。”
小野收起木盒，重新把金条包好。
“高木旅团长会失望的。”
“他失望，总比我丢命强。”
小野起身，朝桑木鞠了一躬，转身走出院子。
桑木盯着他的背影，手里的酒杯停在半空。
门合上后，他把酒一口喝干。
当天下午，桑木托佣人去打听沧州的消息。
传回来的情况和小野说的一样。
第七旅团已经开始清点物资，青港方面却拒绝提供码头交接名单。
海军陆战队还派人传话，陆军若敢擅自进入军火仓库，便按越权处理。
高木确实被逼到了墙角。
桑木坐在屋里，一直没有再碰桌上的酒。
第二天，小野又来了。
还是那间屋子，还是那张矮桌。
桑木抬眼看他。
“我昨天说得很清楚。”
“我也听得很清楚。”
小野走到门边，将推拉门合上。
屋里的光线暗了一截。
桑木的手压住桌沿。
“你要做什么？”
小野站直身体，脸上的恭敬淡了下去。
“我是樱心会成员，陆军士官学校第四十八期毕业。”
桑木看着他，没有说话。
能报出这层身份，说明小野今天来这里，已经不再代表高木。
他代表小林枫一郎。
小野从内兜取出牛皮纸袋，放在桌上。
“小林阁下让我把这个交给您。”
桑木没有伸手。
“他还说了什么？”
“他说，您看完再决定。”
桑木盯着纸袋看了几秒，才扯开封口。
里面是一份文件复印件。
只扫了一眼，他的手便停住了。
《冀东物资调拨令》。
调拨数量、运输路线、接收单位，全部写得清楚。
落款处盖着第110师团的印章，还有桑木的签名和私章。
桑木把文件翻过来。
背面还压着一张报告摘要。
上面写着：
第110师团所拨冀东物资，系经华北方面军司令部统一调配。
原调令程序合规，无重大过失。
落款：小林枫一郎。
桑木捏住报告摘要。
“小林阁下替我写的？”
“嗨。”
“他为什么替我洗这笔账？”
小野站在桌前。
“桑木阁下，您曾经是第110师团长，小林司令官说，您是皇军少有的将才。”
桑木抬头看他。
“这句话不像他会说。”
“后面还有话。”
“说。”
“他在华北时，对您有过误判，您回东京，也让您受了委屈。”
桑木的嘴角扯了一下。
“他会道歉？”
“不会。”
小野回答得很快。
桑木看着他，脸上的笑意淡了。
“那他让你带这份东西来做什么？”
小野从纸袋里抽出另一张纸。
“小林阁下希望您答应高木。”
桑木把报告攥在手里。
“让我替他去找杉山元？”
“把高木的事原原本本告诉杉山元总长。”
桑木靠在墙边，目光落到门缝上。
这份报告可以替他洗掉旧账，也把他重新送回权力场。
林枫不会平白无故替人擦屁股。
小野继续开口。
“还有一句话。”
“小林阁下让我转告您，杉山在那个位置上，坐不了太长时间。”
参谋本部最近的风声，他听过一些。
东条正在收拢军权，陆军省和参谋本部之间的关系越来越紧张。
杉山元虽然仍坐在参谋总长的位置上，手里的调兵权却已经被首相官邸一点点分走。
这句话若是别人说，桑木只当听了句醉话。
从小林嘴里说出来，分量就不一样了。
“小林将军还说什么？”
“能不能一次说完？”
小野竖起右手食指。
“给您十秒考虑。”
院门外传来脚步声。
数量不少。
有人停在廊下，皮带和枪套撞出轻响。
桑木转头看向纸门。
几道人影落在门上。
他没有看清那些人的脸，只看见他们肩上背着长枪。
小野重新坐回桌边。
“桑木阁下，时间不多。”
桑木盯着那几道人影。
东京宪兵不会无缘无故包围他的住宅。
若是东条要查旧账，根本用不着通知他。
那些人已经来了。
这说明有人想让他活着做选择，也有人不想让他继续拖延。
桑木把报告摘要折好，塞进袖口。
“高木的事，我接了。”
小野没有动。
“说完整。”
“我去见杉山元。”
桑木声音发紧。
“我会把青港调令的事告诉他。”
小野这才笑了一下。
他打开布包，将十根金条重新摆在矮桌上。
“高木旅团长的诚意，您收下。”
桑木看着那些金条，脸上的神情说不出是嘲讽还是苦笑。
“你们小林家，做事都这么狠？”
“小林阁下只交代我办事。”
小野收起纸袋，朝门外走去。
廊下的“宪兵”跟着他离开。
从头到尾，没有一个人出示证件。
桑木坐在屋里，直到院门重新关上，才伸手拿起一根金条。
金条很沉。
他掂了掂，又放回桌面。
“拿钱买路，拿刀逼人。”
桑木低声说了一句。
“这位小林司令官，真是半点亏都不肯吃。”
