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原本按照那张有些年头的羊皮地图指引，过了这片戈壁，就该闻到酒香了。
书上怎么说的来着？
葡萄美酒夜光杯，胡姬起舞唤君醉。
周承璟躺在车厢里的软榻上，手里还捏着一本快被翻烂了的《西域游记》，脑子里勾勒的是一幅灯红酒绿、歌舞升平的画卷。
但现实给了他一个结结实实的耳刮子。
车轮碾过干燥开裂的黄土，扬起的不是尘烟，而是一股子让人反胃的酸臭味。
不是那种陈年佳酿的醇厚酒香，而是那种果子烂在地里，发酵过度又混着泥土腥气的味道。
“呕……”
刚趴在窗户边准备深吸一口气感受异域风情的周临野，差点没把刚才吃的半只烤馕给吐出来。
小胖子捂着鼻子，一张肉乎乎的脸皱成了包子褶，瓮声瓮气地抱怨：“爹，书上都是骗人的！这里哪有烤肉味？全是烂酸菜味儿！”
周承璟坐起身，眉头也锁了起来。
他挑开车帘一角。
入目之处，触目惊心。
这原本应该是龟兹国最引以为傲的万亩葡萄园。
可现在，那一排排一眼望不到头的葡萄架上，并没有挂着晶莹剔透如同玛瑙般的果实。
挂在上面的，全是枯黄、萎缩、如同鬼爪一般的干枯藤蔓。
它们死气沉沉地纠缠在一起，在烈日下暴晒，偶尔有风吹过，发出“沙沙”的声响，像是在低声呜咽。
地上铺着一层厚厚的烂泥，那都是落下的叶子和还没长大就烂掉的果实。
这哪里是人间乐土，分明是一片正在腐烂的死地。
“不太对劲。”
周弘简放下了手里的零件，凑到窗口看了一眼，脸色有些凝重，“这枯死的规模太大了，不像是单纯的缺水。”
“如果是缺水，且末国那边更严重，但那边的植物是干死的，这里的植物……像是病死的。”
路边的龟兹百姓，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷。
他们手里拿着破烂的篮子，在那些烂泥里翻找着，似乎想从这堆腐烂物里找出哪怕一颗还能吃的果子。
看到大周那辆庞大且怪异的战车驶过，他们的眼神里没有好奇，只有麻木，甚至透着一股子绝望后的死灰。
“二哥，这地方能赚钱吗？”
周既安看着窗外那一穷二白的景象，小脸上的表情很是嫌弃，“这看起来比且末国还穷，咱们还要去给他们上一课吗？我怕咱们还没上课，他们就先把咱们讹上了。”
“来都来了。”
周承璟叹了口气，把扇子“啪”地一合，“总得看看咱们那几百号大周商人都被关在哪儿了。”
就在这时，一直乖巧地坐在林晚身边玩布老虎的昭昭，突然有了异样。
小丫头原本还在哼着不成调的小曲儿，突然间，像是被针扎了一下，整个人猛地哆嗦了一下。
紧接着，那张粉雕玉琢的小脸瞬间变得煞白，没有一丝血色。
“啊……”
昭昭发出一声短促的痛呼，两只小手死死地捂住了耳朵，整个人像是受惊的小兽一样，拼命往周承璟的怀里钻。
“昭昭！怎么了？”
周承璟吓了一跳，扇子一扔，赶紧把闺女抱紧，“哪里痛？是不是吃坏肚子了？”
林晚也急了，伸手去摸昭昭的额头，“没发烧啊，怎么回事？”
车厢里的气氛瞬间紧张起来。
周临野也不嫌臭了，扔下捂鼻子的手就凑过来，“妹妹？妹妹谁欺负你了？三哥给你出气！是不是外面那股臭味熏着你了？”
昭昭把脸埋在周承璟的胸口，小身子止不住地颤抖，声音带着哭腔，细若蚊蝇。
“爹爹……好吵……真的好吵……”
“吵？”
周承璟愣了一下。
他侧耳倾听。
车厢外除了风吹过枯藤的声音，除了远处偶尔传来的几声乌鸦叫，周围死寂一片。
那些路边的百姓连说话的力气都没有，整个龟兹国安静得像个坟场。
哪里吵了？
“好多人在哭……”
昭昭的小手抓紧了周承璟的衣襟，指节都泛白了，“它们在尖叫，说脚好痛……好痛好痛……肚子也好饿……”
“它们说……救命……”
周承璟和林晚对视一眼，都在彼此眼中看到了震惊和了然。
周承璟知道自家闺女那特殊的本事。
这哪里是人在哭。
这是这一整个国家的植物，这漫山遍野枯死的葡萄藤，在发出临死前最后的惨叫！
普通人听不见，但在昭昭的世界里，这恐怕比千万人的哀嚎还要震耳欲聋。
这是何等惨烈的一场屠杀。
周承璟的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
他不只是心疼闺女受罪，更是被这背后的真相感到一阵恶寒。
到底是什么东西，能在短短时间内，把一个盛产瓜果的绿洲国家，变成这副人间炼狱的模样？
“没事了，没事了，爹爹在。”
周承璟伸出大手，捂住了昭昭的耳朵，试图帮她隔绝那些声音，“爹爹带你离开这儿，咱们不听了。”
“不……不走……”
昭昭虽然难受得眼泪汪汪，却倔强地摇了摇头。
她抬起那张还挂着泪珠的小脸，大眼睛里全是恳求，“爹爹，它们好可怜，真的好可怜……如果不救它们，它们都要死掉了。”
“而且……而且它们还说，如果这里的树都死光了，风沙就会过来，把所有人都埋掉。”
周临野听不懂什么植物说话，但妹妹在哭。
小胖子眼里的怒火蹭地一下就冒出来了。
他一把抓起放在旁边的伸缩钛合金棍子，“咣当”一声砸在车厢地板上。
“谁让妹妹哭的！我去揍他！”
周临野瞪着圆溜溜的眼睛看着窗外那片枯死的葡萄园，“是不是这破地方风水不好？二哥，咱们把这地方拆了重建吧！”
周弘简没理会弟弟的胡言乱语，他拿着千里镜，目光却越发深邃。
“爹，看来这龟兹国的事，咱们想不管都不行了。”
周弘简指了指前方已经若隐若现的龟兹王宫，“而且，如果真是植物大面积病变，那咱们的大周商队，恐怕处境比想象中还要危险。”
“人在绝望的时候，什么事都干得出来。”
周承璟深吸一口气，眼底闪过一丝冷光。
“十一，加速。”
“直接开到王宫大门口。”
“本王倒要看看，这龟兹国的国王，到底在搞什么鬼。”
