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这段日子,是卡利克斯托?加西亚将军自十年战争以来,过得最痛快、最扬眉吐气的日子。
他手下这批新加入的年轻人,简直就是一群从地狱里爬出来的战争机器。
他们骁勇善战,好像天生就不知道什么叫恐惧...
夜色如墨,笼罩着旧金山湾的码头。海风卷着咸腥味拂过空荡的甲板,五十艘巨轮静静停泊,像一群疲惫的巨兽在喘息。洛森站在岸边一座临时搭建的?望塔上,双目微闭,意识却早已延伸至千里之外??八名营地总管事的身体里,每一处细节都清晰映现在他脑海。
洛杉矶、奥克兰、圣迭戈、萨克拉门托……八个安置点灯火通明,灾民们捧着热腾腾的牛肉汤,在帐篷间低声交谈,孩童在通道中奔跑嬉笑,老人们蜷缩在毛毯里,望着天空尚未散尽的烟花残影出神。秩序井然,情绪稳定,重建的第一步,走得比预想更稳。
但他知道,这只是暴风雨前的宁静。
“先生。”玛琳的声音从身后传来,轻柔却带着一丝不易察觉的紧张,“索菲娅说她听见炮声了。”
洛森缓缓睁眼,嘴角浮起一抹冷笑:“不是炮声,是命运的脚步声。”
他转身走下木梯,靴子踩在湿漉漉的木板上发出沉闷回响。玛琳紧随其后,披风被风吹得猎猎作响。院子里,索菲娅正踮脚张望远处天际,小脸冻得发红。
“爸爸,真的是烟花吗?”她问。
“是战争的前奏。”洛森蹲下身,轻轻抚平她额前乱发,“但别怕,这一次,开枪的人将是我们。”
翌日清晨,阳光刺破薄雾,洒在华青会总部那栋三层红砖楼顶。会议室长桌两侧坐满了人??李四、赵铁柱、陈七、周大雷,还有来自铁路、安保、航运、可口可乐工厂的各路骨干。他们不再是几个月前那些衣衫褴褛的流民,而是剪了辫子、穿着笔挺工装或军式制服的实权人物。眼神锐利,腰杆挺直,举手投足间透着一股不容冒犯的威势。
洛森坐在主位,面前摊开着那份加粗字体的报告。
“西班牙人扣了我们的船。”他开口,声音不高,却让整个房间瞬间安静下来,“八艘,满载三万两千吨粗糖,价值一千一百万鹰洋。船员五十三人,全部羁押哈瓦那。”
众人脸色齐变。
赵铁柱猛地一拍桌子站起:“妈的!这跟七年前的弗吉尼亚号一模一样!他们是存心找茬!”
“不止是找茬。”陈七冷冷道,“这是警告。他们在告诉所有人:古巴是西班牙的地盘,谁敢靠近,就得付出代价。”
“可我们没惹他们。”一名年轻调度员皱眉,“我们只买糖,又不卖武器给叛军。”
“你错了。”洛森缓缓起身,走到墙边的世界地图前,指尖重重点在加勒比海上,“我们动了他们的命脉。蔗糖是古巴经济的脊梁,而我们现在成了最大买家。这意味着什么?意味着我们掌控了定价权,影响了税收,动摇了殖民政府的利益链条。他们不可能无动于衷。”
他顿了顿,目光扫过众人:“更何况,西班牙人骨子里看不起我们。他们觉得美国