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第三十回东厂罗网织天下小宦孤身走暗棋(第1/2页)
第三十回东厂罗网织天下小宦孤身走暗棋
天启二年,春寒料峭,残雪融于宫墙根角,化作一滩滩冰冷的水渍。紫禁城的琉璃重檐之下,看似一派太平气象,实则早已被一张无边无际的血色大网牢牢笼罩——这张网,以东厂为骨,以阉党为筋,以锦衣卫、镇抚司刀营为爪牙,经纬纵横,遍布朝野,上至王公大臣,下至贩夫走卒,无人能逃,无人敢逆。而织就这张网的,正是一手遮天、权倾天下的九千岁魏忠贤。
自清洗东林党、掌控内阁六部、操纵边关将帅、暗结后金密使之后,魏忠贤的权势早已越过宫墙,溢满九州。其党羽为博恩宠、求富贵,竟异想天开,上奏请旨,在天下各省为魏忠贤建造生祠,塑金身、立碑传、享香火,将一个阉宦捧至“亚圣贤”“活神灵”的地步。一时间,从浙江、湖广、直隶,直至京畿腹地,生祠拔地而起,耗资亿万,民力枯竭,谄媚之风席卷天下。凡有敢言半句非议者,即刻被东厂缇骑拘捕,押入镇抚司诏狱,施以剥皮、抽筋、炮烙、立枷等酷刑,死状惨不忍睹。
天下噤声,万马齐喑。
东厂之威,如烈日当空,炙烤万物;阉党之势,如洪水滔天,吞没一切。
郝运气身处这风暴最中心的紫禁城,却活得比任何时候都更谨慎、更卑微、更无懈可击。自勖勤宫暗中照拂信王朱由检、险些被魏忠贤亲信刘茂撞破之后,他彻底收起了所有外露的情绪,将一身傲骨、一腔热血、一分恻隐,尽数压入心底最深的角落,表面上,成了魏忠贤最驯服、最贴心、最会察言观色的亲随内侍。
魏忠贤喜,他先喜;魏忠贤怒,他先怒;魏忠贤厌东林,他便痛骂东林腐儒;魏忠贤要生祠,他便第一个跪地称颂,高呼“九千岁功盖古今,德配天地”。他跑腿、传话、打点、伺候,事事周全,句句顺耳,把魏忠贤的起居行止打理得滴水不漏,把阉党众太监的关系敷衍得面面俱到。在所有人眼中,郝运气就是一条最忠心、最乖巧、最没有威胁的“阉党走狗”,连素来多疑的魏忠贤,也渐渐将他视作心腹,出入同行,宴饮同侍,甚至许多不便亲自出面的阴私勾当,也放心交由郝运气经手。
可无人知晓,在这副卑躬屈膝、趋炎附势的皮囊之下,郝运气正以一己之身,在东厂天罗地网之中,走出一步以命为棋、孤身在局的险棋。
他要做一件全天下人都不敢做的事——秘密联络东林党魁首,杨涟。
杨涟,字文孺,号大洪,湖广应山人,时任左副都御史,乃是东林党精神支柱、朝堂忠良之首。昔日他冒死上呈《劾魏忠贤二十四大罪疏》,字字如刀,句句诛心,直指魏忠贤祸乱朝纲、残害忠良、私通后宫、图谋不轨,堪称天下第一疏。魏忠贤恨之入骨,将其构陷下狱,诏狱之内,酷刑用尽,钢针刷骨、铁锤断指、铁环锁喉,传闻早已惨死狱中,尸骨无存。
可郝运气自魏朝旧部陈九口中,得到了一条惊天秘讯:杨涟未死!
忠心狱卒感念其忠义,冒死将身受重伤的杨涟秘密转移