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风萧萧系江水寒，皇帝在长江北岸为西征大军践行，一座临时搭起来的土台子上，高达九丈的皇帝大纛迎风飘扬，数百名身着玄色铠甲的御林军拱卫着土台，队形严整，森然有序。
本来蓝玉不想这么着急出征的，因为十万大军还没整训完毕，士兵和军官还不熟悉，新式武器也没掌握熟练，按照兵部一帮参谋将军的推演，贼人应该据守关中，以逸待劳才对，可是从河南来的八百里加急称，贼已破洛阳！形势危急万分，再不出兵的话中原腹地就不保了。
河南乃是帝国的腹部，向来没有多少驻军，因为根本不需要，湖广山东直隶包围着河南，没有外患之忧，偶尔出些上规模的盗匪响马，千余省军就能灭了他们，哪里需要常备军马啊，所以河南等同于不设防的地域。
上次皇帝命令河南省军向潼关进逼以作试探，那场仗打的简直形同儿戏，河南省军一触即溃，连潼关的墙角都没摸到，酒囊饭袋胆小怕事的省军提督怕据实以报会给自己带来灾祸，便让师爷写了一篇含糊其辞的报告上去，糊弄了事，结果耽误了重大军情。
贼已入中原，皇帝这才感到元封的可怕之处，催促蓝玉赶紧起兵，十万大军仓促出征，用船运到江北，然后列队誓师，皇帝亲自前往，为将士们打气鼓劲。
已经是初冬天气，北风呼啸，大旗猎猎，十万将士站在沃野之上，倒也雄壮威武，站在土台子望过去，黑压压的一眼看不到头，皇帝满意的点点头，亲自斟了一杯酒赐给蓝玉，蓝玉跪接了，一饮而尽，正要豪言壮语一番，忽然一阵疾风吹过，只听咔吧一声脆响，九丈高的皇帝大纛拦腰折断！
出征之际，大旗折断，这是大凶之兆啊，十万将士都目睹了这一场面，无不骇然，此番西征，必定凶多吉少。
皇帝也呆了，所有的旗帜都没断，唯有象征皇帝权威的绣龙大纛折断，意义非常明显，他回头望一眼文武大臣，众人皆是面带惊讶之色，唯有大学士杨峰出来奏道：“天象瞬息万变，非人力可以控制，陛下不需纠结此事。”
皇帝面子上这才好看一些，但心中阴影始终存在，一场誓师大会也只得草草结束。皇帝聪明一世糊涂一时，只顾自己的威风八面，搞了一根九丈高的旗杆，木秀于林还风必摧之呢，九丈高的木头杆子上哪找去，还不是中间接了好几节，本身强度就不高，别说是大风了，就是中级风都扛不住。
大军开拔了，顶着西北风向河南方向进，车辚辚马萧萧，宛如长龙一般，皇帝的御驾也回京城去了，只剩下蓝玉站在光秃秃的土台之上，望着西征大军的队列呆，这十万人，不知道究竟有多少能活着回来。
……
此时，元封已经坐在洛阳府的衙门正堂里了，洛阳知府已经反正，归顺了汉军，正捧着本地的府库典册陪着笑脸站在一旁。
本来元封的谋士们建议他据守潼关，经营关中，待到兵精粮足，西凉后顾之忧解除后再提兵东进，但元封执意立即兵出潼关，逐鹿中原，他自幼熟读兵书，大大小小的战争也打过许多场，中原也是走过一遭的，对于天下态势心中自有分
