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崇祯二年，岁在己巳。
依农历推演，本轮腊月恰逢小月，仅得二十九日。
故而除夕便落在了腊月二十九这天。
天色未明，卢象升便已起身。
昨夜的细雪，悄然覆盖了京城的街巷屋宇。
故卢象升与家仆，先执扫帚将门前小片空地的积雪清扫干净。
随后，他取出副簇新门联，贴在门扉两侧。
门联用的是上好的洒金红纸，墨迹苍劲有力，筋骨开张，是孙承宗亲笔所书。
前几日卢象升请托时，孙承宗还几番推辞，言道：
「老夫借居于此，已多有叨扰，岂能反客为主？」
卢象升却执意道：
「此言差矣。晚辈也算不得什么主人家，这宅院亦是租赁而来。老大人国之柱石，文章气节皆为晚辈楷模，若能得老大人墨宝，更能令寓所蓬荜生辉。」
卢象升出身常州宜兴官宦世家，祖父卢立志官至广西布政使。
父亲卢国栋未入仕途，然家族累世积攒的田产与祖业，虽算不上大富大贵，仍足以支撑卢象升维持相对体面的生活。
孙承宗拗不过他，终是提笔濡墨，写就此联。
上联：
「岁稔时康兵戈暂歇安黎庶」。
道出战事初平、暂得安宁的现状，暗含对民生安泰的祈愿。
下联：
「君明臣贤仙法初兴固大明」。
既颂君臣同心共扶社稷，又点出仙法初兴、护佑江山的新局。
横批：
「国泰年丰。」
卢象升刚将门联抚平贴稳，孙承宗披著半旧棉袍走了出来。
见卢象升已在忙碌，不由问道：
「建斗，如此早便起身了？」
「先生。」
卢象升转过身，拍了拍身上快要融化的雪粒，笑道：
「待会儿还需准备祭灶。您用早饭否？」
近一月的朝夕相处，两人早已褪去了初时的客套与生分。
卢象升执弟子礼，尊称孙承宗为「先生」，孙承宗亦以表字「建斗」呼之，亲近自然。
孙承宗摆了摆手：
「老夫陪你一同料理。」
祭灶，乃岁末重要习俗。
民间相传此日灶神上天，禀报人间功过，故需以糖瓜、米酒等物祭祀，冀望其「上天言好事，回宫降吉祥」。
卢象升提前备好香烛、糖瓜及三牲果品。
二人带著家仆于院中设下香案，依礼祭拜，祈求来年家宅平安，国事顺遂。
忙罢祭灶，简单地用了些早点，卢象升与孙承宗各自回到屋内，换上官袍——升迁之事尚未公开，所以穿的是旧官袍。
因天寒地冻，袍内皆穿了厚实的棉衣。
卢象升更是细心，瞒著孙承宗为他置办了一顶不甚昂贵但十分暖和的毡帽。
帽檐垂下护住双耳与后颈，可使大人免受风寒。
孙承宗万万没想到自己除夕一早，就能收到新春贺礼。
他先感念了一番卢象升的周到照拂，然后道：
「你我不妨早
