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哈特心灰意冷的坐在椅子上，把咖啡端起来喝了一口。
咖啡苦得发涩，凉了的咖啡比热的时候更苦，因为苦味没有被温度盖住，全暴露出来了。
他把那只装着冷咖啡的马克杯放下，杯底与桌面碰撞发出轻微的响声。
随后翻开桌上那本边角卷起的电话本，找到县议会书记员的号码，按下了拨号键。
「玛丽，是我，伦纳德·哈特，我想问一下，这个月的议会例会是几号？」
平时哈特打过去都能听到玛丽那熟稔的调子，有时候会跟他打个招呼说：
「嗨，伦纳德，今天天气真好。」
但今天没有。
「十二号，下周三。」
她的声音充斥着公式化的客气，像裹了一层薄薄的冰，隔着听筒都能感觉到寒意。
哈特眉头一皱，「我想加一个临时议题，个人事项。」
电话那头传来一阵杂音，像是玛丽把座椅移到了离电话更近的地方。
这么说，她刚才在忙别的事，根本就没有在意哈特的电话。
玛丽在县议会办公室工作了十多年，「个人事项」这个词在政客的嘴里，通常意味着退休或者让位。
这些在县政府大楼里有无数种委婉说法，但内核都一样，是体面退场的信号。
「伦纳德，你确定？」
玛丽迟疑道：
「下周三的议程昨天就已经付印了，临时添加需要议长签字批准。」
「那你帮我问问议长。」
哈特的手指紧紧捏着桌角：
「就说我需要在下周三的会上提交一份个人声明。」
「好的，我去问问，回头给你回电话。」
哈特挂断电话，把电话本合上，放回办公桌最下面的抽屉里。
他站起来走到窗前，又看了一眼停车场里自己那辆深蓝色的别克。
阳光从百叶窗的缝隙照进来，在他脸上投下斑驳的光影，暖洋洋的。
十一月底的俄克拉荷马能有这样的温度，不算常见。
但那暖意像是浮在水面的油，根本渗不进皮肤里。
他只感觉到背上的冷汗把衬衫浸湿了一小块，紧紧贴在脊椎上，又凉又黏。
等了约四十分钟，桌上的电话安安静静，没有响起。
等了一个小时，电话依旧沉默着，像在故意晾着他。
哈特越来越感觉到焦虑，在此期间，他又给哈蒙德打了两个电话，依旧是占线。
他只能颓丧的坐回椅子上，闭上眼睛，像是在等待上帝的审判那样。
直到两个小时后，那台黑色的塑料电话才突然响起，尖锐的铃声在安静的办公室里显得格外刺耳。
哈特几乎是扑过去接起的，然而对面传来的却不是玛丽的声音，而是一个年轻男人的声音：
「哈特先生，议长让我通知您，今天下午两点议会有一个临时闭门会议，请您准时参加。」
「什么议题？」
哈特的心猛地沉了一下。
「我没有得到授权透露议题内容，您到了就知道了。」
对方的语气很生硬。
电话被直接挂断，听筒里只剩下忙音。
哈特看了看墙上的挂锺，时针已经指向十二点半。
他才意识到自己忘了吃午餐，但现在显然也没了胃口。
他站起来，把桌上那摞文件一本本叠整齐，然后拿起那个棕色的文件夹，塞进公文包里，动作机械得像个机器人。
他把挂在椅背上的西装外套穿上，对着窗玻璃整理了一下领带。
玻璃上的影子模模糊糊的，看不清具体表情，但哈特能感觉到自己的嘴角在往下垮，脸色一定很难看。
……
没有等到二点，哈特加足马力，一点十五分就到了议会大楼，比开会时间早了四十五分钟。
他坐在会议室外的长椅上，公文包放在膝盖上，两只手死死按在上面，像是在压住什么会跳出来的东西。
