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「我大明千馀县,历任知县上任,第一时间不是整肃衙门,不是造福百姓,而是去结交乡绅,何也?」
「因为要仰仗这些乡绅,去收取百姓赋税!」
「泱泱大国,如此盛世,到头来,税收之命脉却由乡绅掌握,如此岂不可笑?岂不可叹?岂不可憾?」
「诚然,此弊政非我大明独有,历朝历代都有,我大明是病得最轻的一个,可这是值得骄傲的事吗?」
「前朝野蛮治理天下,税收层层外包下去,朝廷收一文,百姓需缴纳十文,致使百姓生活无以为继,故才山河崩碎,王朝覆灭。」
「太祖驱除鞑虏,恢复中华,与民休息,严惩贪腐……所为何也?」
「朝廷田赋二十税一,哪怕最富庶丶土地最肥沃的江南,也不过才十税一,可落到百姓头上要交多少?」
「百姓将耕地投献乡绅,一亩耕地仍需向乡绅缴纳半石稻米,今大明气温下降,幸赖有增产肥料加持,一亩耕地勉强收三石稻米,百姓为何放着朝廷十税一不交,还要将耕地投献给乡绅,去交六税一?」
「因为官吏役的贪腐丶多收,何以敢如此?」
「一县之佐官丶吏员丶杂役,皆出自本地,上下勾连,盘根错节,上吸国帑之血,下吸百姓之髓……」
「海瑞只是个举人,只是个教谕,只刚任职知县……海瑞知道,诸位大人身居高位,难道不知?」
海瑞长长舒了口气,道:「百姓亦知,天下人皆知,今海瑞只是此弊政摆到明面上,便是大罪?便是死罪?」
海瑞目视众人,哑声说道:「海瑞何其无辜?」
陪审团愤怒至极,却默契的缄口不言。
张居正是主审官,不得不言。
「我大明官吏无数,看起来,只有海知县一个贤臣了。」
「我只是说了实话。」
张居正笑了下,道:「照你这麽说,大明之盛世,便是个笑话了?」
「当然不是!」
海瑞正色道,「我大明冠绝古今,这是事实,百姓足食,亦是事实,可诸位大人似乎忘了一点,生于忧患,死于安乐。」
「大明盛世是真,可只着眼于盛世,只沉浸在盛世中盲目自大,注定……」
「海瑞!」
徐阶强势打断,哼道,「以你之罪过,砍头都不为过,皇上没把你关进昭狱,还令我等来审问你,既是出于惜才之心,也是感念你虽行事莽撞,却是满腔赤诚,可你之所言,实在大谬,生于忧患死于安乐,不是这麽用的。」
「标新立异,哗众取宠,用心着实歹毒。」
「世人皆醉我独醒?笑话!你一个小小的知县,又哪里懂得治国之道?」
……
一众陪审团纷纷出言呵斥。
海瑞静静听着,让他们把话说完。
直至这些人说累了,不再说了,这才继续道:「敢问诸位大人,淳安百姓之暴乱,又作何解?」
「作何解?」陪审团一人冷笑,「这不是你该解释的吗?」
海瑞嗓音有些低沉:「海瑞即便浑身是嘴,又能说动