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夜已深了,纽约的灯火从曼哈顿的天际线一直铺到视线尽头。
田文从咖啡馆出来的时候,已经过了晚上九点。他没有打车,只是沿着街道慢慢地走。十一月的风从哈德逊河上吹过来,带着湿冷的潮气,他把夹克拉链拉到最高,双手插在口袋里,一步一步地走。
脑子里全是刚才玛丽亚说的那些话。
“一个七岁,一个五岁。”
“大女儿每天问我,妈妈,我们什么时候能回家?”
“我不知道怎么回答。”
他走过一个街区,又走过一个街区。路上行人稀少,偶尔有出租车驶过,溅起路边的积水。远处,一家便利店的灯还亮着,门口站着一个裹着羽绒服的女人,正在翻垃圾桶。
田文的脚步停了一下。
那个女人大概五十多岁,头发灰白,身形佝偻。她把垃圾桶里的易拉罐一个一个捡出来,踩扁,装进随身携带的大塑料袋里。动作很慢,但很熟练,显然已经做了无数次。
田文看着她,想起今天下午玛丽亚的眼神。
那是同一种眼神。
疲惫,麻木,但还有一丝光亮。一丝“我还在活着”的光亮。
他继续往前走。
回到公寓的时候,已经是十一点了。他关上门,把公文包放在桌上,然后坐到电脑前,打开那个加密的通讯软件。
屏幕上弹出一个对话框。那是他和李刚约定的联络方式,每周三次,不定时,每次不超过十分钟。
他敲下一行字:
“有进展。第二批名单增加了三类人。不只是技术人员。具体明天发你。”
发送。
然后他靠进椅背里,闭上眼睛。
脑海里浮现出玛丽亚的脸,浮现出那个翻垃圾桶的女人的背影,浮现出昨天那个程序员蹲在巷子里的样子。
三十七个人。
三十七个故事。
三十七个从“斩杀线”上掉下来的人。
但还有更多的人,正在那条线上挣扎。他们还没有掉下来,但他们能看见那条线。他们每天都在算账,每天都在计算自己离那条线还有多远。
那些人的眼神,他见过。
在华尔街的那些年里,他见过无数这样的眼神。那些刚入职的年轻人,眼睛里还有光;那些干了十几年的中层,光开始黯淡;那些被裁员的老员工,光彻底熄灭。
然后他们消失在人海里。
没有人知道他们去了哪里。
但田文知道。
他知道他们在哪里。在地铁站的角落,在公园的长椅上,在收容所的铺位上,在便利店门口的垃圾桶旁边。
他们曾经是程序员、工程师、教师、会计、餐厅经理。他们曾经也有房子、车子、家庭、孩子。他们曾经也以为自己属于那个“中产”的世界。
然后有一天,他们掉下来了。
掉下来的原因,千奇百怪。生病,失业,离婚,意外,或者只是单纯的、一点一点被耗干。
但掉下来的结果,都一样。
田文睁开眼睛,看着屏幕上那个对话框。