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欧凌天的话也让吴老八频频点头，华山王说的是事实，华山王实话实说让吴老八更加敬佩他的人品，开心见诚，高风亮节。∑，连二寨主胡江都露出敬佩之色。欧凌天看着蔡庸话锋一转说：“军师我来问你，既然大明水师这么强大，所向无敌。你们‘鼍龙寨’的好汉为什么能在长江能够屡屡得手，杀的水军丢盔卸甲，望风披靡。队伍不断发展壮大，名声在外呢？”
蔡庸被问住了，支吾半天说不出一个所以然来。
欧凌天紧追不舍：“水匪已经成为长江运河上的一大隐患，按理说朝廷只要派强大的水师进行剿灭，不费吹灰之力。郑和下西洋的中全歼了一支人数在五千人以上，当时世界上最大的海盗集团，把海盗全数或屠或擒。连首领陈祖义都没能够幸免，被押回京城正法。‘鼍龙寨’比陈祖义如何？”
蔡庸满头大汗，都不敢看欧凌天了。
二寨主胡江是个直性子，冲欧凌天说：“欧前辈，你把我们给说糊涂了，我这个人喜欢直来直去，你说说看是怎么回事情。”
欧凌天笑着说：“永乐年初，郑和三下西洋，大明水师发展到鼎盛时期，但物极必反，否极泰来。现在的大明水师已经开始衰弱，其一是沿海卫所空虚，水师士气低落。其二舰队减少，舰船破损。其三海防战略退步，海防线内缩。加上朝廷重视陆军而不是水军。明朝的最大威胁来自蒙古高原的游牧骑兵。洪武和永乐时代的远征，使蒙古人遭到重创，并发生分裂。可是一旦军队衰落，他们马上就会发动反击。所以朝廷频频挪用本应用于水师的资源。使地方水师粮饷不济，士兵大量逃亡，战斗力严重下降。”
大伙都认真听着，大堂里面鸦雀无声。
欧凌天继续说：“长江水险多暗礁，大型的福船根本进不来。即使是大明水师战船苍山船吃水也达到5尺，在相对狭窄的江面上战斗力不如火龙船和赤龙船，更别说是滩险水恶的三峡了。而‘鼍龙寨’多用小舟灵活机动，出其不意，攻其不备。反而更容易得手。这也是大明水师对水匪无可奈何的地方，用拳头打跳蚤，往往得不偿失。更重要的是朝廷的腐化给水师带来的危害是致命的，皇帝挪用水师饷银，宦官动用运输船队，军官克扣水兵军饷。并动用战船进行走私，都造成了水师的疲惫不堪。这样的军队能打胜仗吗？”
吴老八听的是如痴如醉，最后拍着桌子大喊起来：“华山王一席话如拨开云雾见晴天，说的太好了。‘鼍龙寨’之所以能够胜多输少，不是大明水师不强大，而是他们军心涣散，怕死畏惧不前，给了我们可乘之机。大太监刘璟的东厂士兵虽然英勇，但寡不敌众。沿江地方水军又各自为战。不配合不支持，坐山观虎斗。要是他们齐心协力，我们早就烟消云散了。”
蔡庸也不得不点头称是。
欧凌天接着说：“大太监刘璟控制了大明盐业，从中获取暴利。刘璟欺上瞒下。对皇上报喜不报忧。就给了我们机会，吴寨主，你是想继续做江洋大盗呢还是想与我们配合共谋大业？堂堂正正做一个富甲天下的盐商呢？”
吴老八眼睛炯炯发
