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卫星照片在何雨柱桌上摊开，开了整夜。他没有去碰咖啡，也没有开灯，只是看着那张热成像图，图上的热源像地下埋着的一串灯泡，亮度均匀，边缘整齐，分明是人为布置的恒温系统。开普敦东北方向，距离海岸线五十公里，地表只有几栋平房和一个直升机停机坪，但地下延伸的规模远远超出了刘建国描述的那个钻石矿。那不是一个点，是一片区域，像是整座山都被掏空了。
他把照片翻过来，背面是林建国的手写批注：「红外探测深度约五十米，热源分布呈网格状，推测为分层布局。」他看到那行字，手指在照片边缘停了一下，然后才放下。
林建国站在他对面。「这个规模，不像是只用来生产神经晶片。更大，更像一个综合枢纽。物流丶研发丶人员培训，可能都在里面。」
何雨柱没有说话。他拿起另一张照片，那是从另一个角度拍的地表全貌。土路的车辙印已经很深了，压得发白，说明运输频次很高。他看了很久，才开口。「刘建国的说法和卫星对得上。就是这个。」
杨小炳推门进来的时候，手臂上的纱布已经拆了，换了块新的敷料。他走到桌前，低头看了一眼那些照片，没说话，像是要把每一条线都记住。「我去一趟。」他说。语气不是请示，是通知。何雨柱抬起头看着他。他的脸色比平时白了些，眼窝有些凹陷，但站得很直。「你伤还没好。」何雨柱说。
「皮外伤。」
「皮外伤也是伤。不耽误坐着说话。」
杨小炳沉默了一下，把目光移开，落在墙角那台旧饮水机上，然后又收回来。「周志远在安哥拉等着。他一个人进不去，需要有人在外面接应。我会坐着说话，也会站在外面等。」他的语气没有变，还是那么淡，但声音比平时低了一点。
何雨柱看了他几秒。「那就去。到了之后，不看地图，不拍照，不记录。用脑子记，回来写报告。」
「明白。」
杨小炳转身走了。林建国站在窗前，看着他穿过院子，上了一辆车。车灯亮了一下，灭了，然后驶出大门。
开普敦的旅馆，房门是老旧的，锁芯已经松动了，稍微用力一推就能顶开。杨小炳没有去前台。他知道前台不会有人，门厅的灯坏了也没人修。他顺着走廊走到二楼的楼梯间，楼梯间的窗户正对着那条土路的方向，虽然隔得很远，但视野还算开阔。他没有开房间的灯，窗帘也没有拉开，只是把窗户推开了一条窄缝，冷风钻进来，带着泥土和植物气味。那不是气味，更像是皮肤感受到的某种东西。他站在那里，等了很久，没有看到任何移动的光点。
周志远来的时候没有敲门。他先进了门，反手带上，然后才开口。「楼下的锁是坏的。以后别住这种地方。」他的声音很轻，像是怕墙里有耳朵。他没有开灯，径直走到窗边，把窗帘掀开一角，看了一眼外面，再放下。「我沿着那条土路走了，走了大概三公里，没有走到底。路边能看到车辙印，很深，不会是普通越野车留下的。我在土路尽头看到一扇铁门，锁是新的，而且铰链上了油，有人经常开关。我没靠太近，在几百米外拍了些照片，用长焦镜头。照片上能看到重型卡车的轮胎印，那是一种很宽的胎面，花纹很深，只有运输重型设备才会留下这种痕迹。」
他说完，从外套内侧取出一张摺叠过的地图，展开铺在床沿上。纸面已经被摸软了，摺痕处磨得发白，用手指沿着其中一条虚线划过。「矿道入口在这里。铁门后面是一条向下的坡道，坡度不大，足够卡车通过。」他又划了一条线，「但这只是其中一条线。地下还有其他的通道，我没法靠近，只能顺着山脊走了一段，看到地表有几个通风口，间隔大约三百米，排列整齐。通风口四周有水泥加固，不是旧矿道遗留的设施。」
「你听到什么了？」
周志远的手停在地图边缘，没有立即回答。他把铅笔放在地图上，指节微微收拢，然后才开口，声音压得更低了。「机械运转的声音，很低频，不会持续，而是间歇性的，像是有东西在规律地启动和停止。然后是人声。不是一个人，也不是几个人，是很多人，他们像是在排着队走路。脚步声很重，很整齐，响了一阵，然后安静下来，过一阵又响起来。那段矿道可能被改成了某种通道，他们也许是在转移什么东西，或者转移什么人。」他说完，没有抬头看杨小炳，只是把铅笔从地图上拿起来，搁在床单上，指尖轻轻压了一下笔杆，像在确认它还在那里。
杨小炳没有说话。他看着地图上那根用铅笔画的线，那是一段延伸的丶没有终点标记的线，通往地图边缘之外的地方。过了片刻，他问：「多少人？」
周志远没有回答。他把铅笔拿起来，搁在床沿上，然后站起来，走到窗边。「我不知道。这个数字我数不出来。」他侧过头，看了一眼窗外的夜色，「没有人会那样走路。我听过人在工厂里走路的样子，听过在军营里走路的样子，听过在矿井里走路的样子。那个声音不属于我认识的任何一种。」
杨小炳没有追问。
周志远离开的时候，天已经快亮了。他从床沿上拿起背包，背好，拉链拉到尽头，然后走到门口，手搁在门把手上，没有拧开。「杨队，如果那条矿道里还有人继续往里面走，那我看到的就只是一部分。我能看到的只有这些，剩下的事情……得靠别人了。」
「你做得已经够了。」
周志远低头停了一会儿，嘴唇动了动，想说什么，却没有说出来。他把门打开一条缝，侧身出去，然后轻轻合上，脚步声在走廊里响了几声，然后消失。
杨小炳独自站在房间里，窗帘半掩，窗外的光线正在变亮。他没有开灯，只是站在窗前，看着远处的山脊轮廓在晨光中慢慢浮现。他伸手摸了一下口袋里的地图，纸张的边缘已经卷起来了，被体温焐得微微发热。他没有把它再拿出来看一遍，只是在口袋里折了一下，让它更平整些。
何念华在训练场上跑完了最后一圈。灯还亮着，跑道上只有他一个人的影子，跟在脚后，比白天长了一截。苏晓站在跑道边上，何星辰在毯子里睡着了，呼吸很轻。他看着远处总装厂房的灯光，灯还亮着，隔着大半条跑道，像一道静静的地平线。「南非那边怎么样了？」苏晓问。何念华没有说话。他停了一下，然后说：「爸没说。但应该在处理了。」
苏晓没有再问。
他伸手接过何星辰，把孩子轻轻抱起来，毯子的边角垂下来，被夜风轻轻吹动了一下。他转过身，朝宿舍的方向走去。他没有回头看那盏灯。他低头走着，走得不快，像是想把什么东西放在身后，又像是知道它还会跟上来。
杨小炳回到酒泉的时候，何雨柱已经等了他一个晚上。他走进办公室，从口袋里掏出那张地图，放在桌上，没有坐下。「周志远说了，那不是普通矿道。更像是通道。」
何雨柱低头看了一眼地图，没有拿起来。「通道通向哪里？」
「不知道。但他听见了声音，是很多人的脚步声。」
何雨柱沉默了片刻，然后说：「等炎黄二号飞走了，我们腾出手来，再收拾这些尾巴。」他没有抬头，声音不高不低。杨小炳站在桌前，没有立刻离开。他低头看着自己的手，指尖搁在桌沿上，停了一下，然后转身走了出去。
