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第359章汝水南北,重兵对峙(第1/2页)
淮水南岸,楚军主帅幕府。
烛火成片摇曳,将帐内众人的影子拉长投射在木壁之上。自项声自邯郸归营,向项燕密报赵括许诺之后,寒暑悄然轮换,倏忽半载。
半年之间,淮北没有爆发大规模厮杀,可空气里的肃杀一日浓过一日。往来边境的商旅渐渐绝迹,游走两国之间的密探往来如梭,一道道军情文书源源不断送入中军大帐。
此刻帐内齐聚淮北楚军核心人物,屈、景、昭三族宗老端坐两侧,人人神色凝重。掌情报的官吏手持简牍,稳步走到帐中,高声逐条呈报搜集而来的秦军动向。
“启禀上将军,关中粟米经黄河转入鸿沟、颍水航道,大批漕船昼夜不息向南输送,粮草尽数囤积于陈邑仓城,仓储规模可供数十万大军持久支用。”
“蓝田大营各部陆续开拔,梯次向东移动,大批士卒正向平舆一带旷野集结,沿途修筑临时营寨,层层推进,并无轻兵冒进的迹象。”
“秦人广征沿途民夫,疏浚颍水支流,拓宽航道,意图保障漫长补给线通畅。王翦中军尚未抵达前沿,主力部队仍在后方缓缓跟进。”
情报吏话音落下,帐内陷入一阵沉默。
所有人心中都清楚,秦国倾尽举国之力调集粮草、调动兵马,正是筹备一场灭国级别的决战。昔日李信领兵二十万伐楚尚且横行楚地,如今王翦麾下足足六十万大军,压力如山一般压在淮北众人肩头。
片刻之后,一名屈氏宗老率先开口,语气带着难以掩饰的忧虑:“秦人调动已然成型,大战近在眼前。王翦手握重兵,不知会取何等战术,是效仿昔日李信长驱直入,还是步步为营蚕食我方外围据点?更关键之处,北方赵、齐、燕联军,究竟作何打算?”
这话一出,其余众人纷纷点头,这也是所有人心中最大的牵挂。
若关东诸侯愿意南下呼应,楚国压力便可大幅缓解;倘若关东坐观成败,就要由楚国独自硬扛秦国全部锋芒。所有人目光齐齐投向主位的项燕。
项燕一身战甲,端坐席上,神色沉稳,不见焦躁。他缓缓环视帐内诸位宗族首脑,声音不高,却清晰传入每个人耳中。
“韩、魏覆灭。秦国若攻破淮北、尽取楚地,关东再无缓冲屏障,唇亡齿寒,赵齐燕君臣自然洞悉其中利害。只是诸位务必认清一件事:列国行事,向来唯利弊权衡,不会单凭道义远道驰援。”
他稍稍停顿,目光郑重起来。
“诸位切莫心存幻想,不要期盼一战便可击溃秦军,更不要指望北方兵马转瞬即至。接下来摆在我们面前的,注定是一场漫长且惨烈的苦战。”
“战局走向,我楚军依托淮水、汝水水系壁垒坚守,若能牢牢牵制王翦六十万大军,令秦人长期困于楚地,粮草、人丁日日耗损,进退两难,秦人深陷泥潭之时,关东诸侯觅得良机,出手夹击的可能性,才会持续变大。”
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“反过来设想,若是防线仓促崩溃,楚军一败涂地,秦军士气鼎盛,北方绝不会贸然出兵,直面胜势之下的强秦。”
项燕向前微微俯身,加重语气。
“能不能等来外部变局,主动权终究握在我们自己手中。但有一句话,我今日直言在先,所有人牢记在心:苦战必不可免,不可妄想轻易取胜,各家部族驻守防线,万万不可临战惜兵,稍有挫伤便想着保存实力。”
一旁景氏长老蹙眉追问:“上将军所言有理。可若是我们倾尽力量死守淮水,长久相持之后,北方依旧按兵不动,届时又该如何?”
“御敌守土,根本依仗的是楚国山河、淮北将士,不可将社稷存亡全部押在旁人身上。”项燕从容应答,“坚守防线,是我们必须履行的本分。北方夹击,只是乱世棋局之中额外的一线契机。契机有无,淮水防线,都要死死守住。”
帐内众人细细品味这番话。项燕没有空口许诺援军,没有夸大胜算,只是摊开天下大势冷静剖析。屈、景、昭皆是历经数十年政坛风波的人物,百年合纵连横的往事历历在目,自然明白诸侯之间从来没有无偿的援助。帐内议论之声再起,众人开始逐一推演秦军可能主攻的渡口、淮水沿线各部族兵马布防调配方案。
议事持续许久,各方初步敲定守备规划,众人陆续辞别幕府,返回各自防区整顿部曲。
平舆城外一望无际的原野之上,秦军营垒连绵百里,壕沟纵横,栅栏林立,秦国大军扎下坚固营盘。
王翦的中军大旗终于在数日之后抵达前线。和众人预想的主动猛攻截然不同,王翦抵达之后第一道军令,便是全军就地构筑壁垒,坚壁休兵,不主动寻求决战。
中军大帐之内,一众秦将分列两侧。
王翦立于地图之前,手指轻点汝水、淮水之间的地形。
“项燕深谙守战,依托水网布防,急于强攻只会徒增伤亡。我等不必急于求战,稳固营寨,持续保障漕运补给,长久对峙,消磨楚军锐气。”
诸将齐齐领命,陆续出帐传达军令。
营垒之外,秦军士卒每日修整营墙、操练弓弩投石,日日休整蓄力,任凭对岸楚军数次派出小队试探,始终坚守营寨。
落日西垂,霞光铺满汝水宽阔的河面。
南岸,楚军连绵壁垒沿着淮水支流一路延伸,烽火台依次矗立;北岸,秦军营帐无边无际,营中炊烟升腾不绝。
两支总数超过百万的重兵集团隔河遥遥相望,暂时没有惊天动地的厮杀,可无形的压力笼罩整片淮北大地。
秦楚之间这场决定天下格局的大战,尚未正式开打,长久的对峙,已然拉开序幕。