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第222章番外四:风波再度生(第1/2页)
堂中官员立得端正，见褚墨卿现身，当即躬身行礼，沉声禀报道：“褚大人！今日张大人体率百官赴城外接引天池国使团，不料使团行至城外，使团竟原地驻步，不肯踏入京城半步。”
褚墨卿眸色微沉：“为何不入城？”
那官员语气凝重：“对方得知并非您亲自迎驾，当场婉拒入城，说是定要等到您亲临，才肯动身进入京城，如今一行人全都停在城外静候。”
一语落地，满堂微寂。
那官员低声补道：“张大人束手无策，使团态度坚决，分毫不肯通融，只能火速遣小人来请您即刻前往城外。”
褚墨卿沉声开口：“我知晓了。备车，即刻随我出城。”
说罢抬步便走，行至门口时又顿了顿，回头看向一旁赶来的唐槿颜，眼神柔和几分，低声叮嘱：“我去去便回，你安心在府中等我。”
唐槿颜点点头，望着他离去的背影，心头隐隐不安。天池使团行事反常，偏偏点名要见他，想来绝非寻常邦交往来。
她站在门廊下，望着车马驶远，久久未曾挪步，只默默在心底盼着诸事顺遂。
褚墨卿乘马车赶至城外，远远便望见一列仪仗整齐的队伍停驻在官道之上，旌旗林立，正是天池国使团。
队伍正中停着一辆极为惹眼的华丽乌篷马车，车身雕纹镂金，镶嵌着罕见的深海珠玉，帘幕是极贵重的暗纹云锦，边角缀着细碎银铃，风过无声。
周遭侍卫层层环绕，站姿肃然，将这辆马车严密护在中心，显然是使团中身份尊贵之人的座驾。
整条官道寂静无声，两国人马分立两边，气氛沉凝压抑。
张卜领着一众朝中官员早早候在道旁，脸上满是焦灼忐忑。
见褚墨卿的车马缓缓驶来，众人皆是松了口气，连忙齐齐上前迎候。
“褚大人，您可算来了！”张卜快步上前，压着声音面露无奈。
褚墨卿微微颔首，神色沉静无波，目光越过众人，径直落向那辆守卫森严的华贵马车，眼底掠过一丝幽深的探究，心底已然生出几分警惕。
他迈步上前，礼数周全：“在下大曜吏部尚书褚墨卿，奉旨出城，恭迎天池使团。方才朝中公务繁杂，接应稍迟，致使诸位远客滞留城外，实属我方不周，还望海涵。”
为首使臣抬眸打量着褚墨卿，目光沉沉，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，缓缓抬手还礼：“褚大人言重了。只是我等在此静候许久，原以为大人身份尊贵，想来我们这异国臣子是轻易请不动的。
褚墨卿笑意不改，语气平和有度：“阁下说笑了。我不过是朝中寻常臣子，何来请不动一说。今日由张大人率先出迎，本就是循礼而行，诸位执意相候，倒是折煞在下了。”
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使臣缓缓放下手，目光直视褚墨卿：“是不是寻常臣子，想必大人心中有数。”
褚墨卿微微挑眉，语气淡然：“听阁下言外之意，似乎此番到访，并非单纯为邦交往来？不妨明说，只要是在下力所能及之事，自会尽力而为。”
使臣被褚墨卿这番不软不硬、滴水不漏的态度堵得脸色一变，喉间话语卡在唇边，正欲出言辩驳。
就在这时，队伍中央那辆华丽马车的车帘轻轻一动，一道清柔却带着几分威严的女声缓缓传出：“元彭，褚大人既已亲自前来，便不必多言了。一路风尘，我们先进城安顿，诸事入城之后再谈不迟。”
元彭闻声，当即收敛神色，躬身垂首，态度恭谨至极：“属下遵令。”
他直起身，转头看向褚墨卿，方才言语间的锋芒尽数敛去，面上恢复了客套的神情：“劳烦褚大人引路。”
褚墨卿目光落在那纹锦车帘上，眸底思绪流转，面上却不露半分异样，微微抬手示意：“请。”
一旁的张卜等人见状，悬着的心总算稍稍落下，连忙示意队伍规整行列，一众人马便顺着官道，朝着京城方向缓缓行去。
车帘落下，车厢内光线柔和。身旁贴身婢女微微倾身，压低了声音，目光带着几分好奇：“公主，方才外面那位，便是瀚朔君主楚烆的亲子褚墨卿吗？”
女子端坐软垫之上，指尖轻轻抚过腕间玉钏，眸光透过薄纱帘幕望向窗外，淡淡应声：“是他了。这模样气度，倒是与那楚烆有七八分相似。”
婢女凑近几分，压低声音：“公主，此番我们天池出使，本是想联合大曜制衡瀚朔。可如今褚墨卿既是楚烆之子，又娶了大曜公主，身兼两国牵绊，此事反倒变得棘手了。我们接下来该如何行事？”
女子抬眼望向车外行进的队伍，语气带着几分笃定：“楚烆心思深沉，此举用意世人猜不透。但褚墨卿生活在大曜多年，早已不是单纯的瀚朔子嗣。机会摆在眼前，是变数也好，转机也罢。他是连接两国最关键的一环，只要拿捏住他，此行目的，便有大半胜算。”
她抬眸望向前方马背上的身影。褚墨卿勒马缓行，端坐马背身姿如松，举止从容有度。
光影落在俊美的侧颜之上，轮廓分明，眉眼深邃内敛，长睫覆下，神色淡然沉静。既有君子清逸之姿，又透着执掌权柄的沉稳威严。
良久，她轻轻开口：“果然是风姿卓绝，气度不凡。大曜能有这样的臣子，倒是福气。”
