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罪证丶赃物丶人证俱全,尤其是那些被解救出来的「猪仔」的血泪控诉,让沙河帮和积善的罪行铁证如山。知县赵国栋这次不敢再和稀泥,决定公开审理此案,以平民愤,也为自己挣个「青天」的名声。
公堂之上,「明镜高悬」匾额下,赵国栋强打精神,正襟危坐。堂下,赵天霸被装在囚车里抬上堂,四肢尽断,奄奄一息,其惨状让围观百姓既觉解气又心生寒意。一旁是垂头丧气的沙河帮骨干。而被传唤到场的积善和杰克逊,则脸色铁青,在印度巡捕的护卫下,强作镇定。
堂外,人山人海,被解救的乡民丶佛山的百姓丶闻讯赶来的各地士绅代表,以及几家大胆的报馆记者,都将目光聚焦于此。黄飞鸿丶王焕勃丶十三姨等人站在人群前方,神情肃穆。
「带证人!」赵国栋一拍惊堂木。
一个个被解救的「猪仔」被扶上公堂,他们衣衫褴褛,骨瘦如柴,泣不成声地讲述着被诱骗丶囚禁丶虐待以及所知的前辈们被运往海外后悲惨遭遇。有人展示身上的伤疤,有人哭诉亲人离散……字字血,声声泪,闻者无不落泪,群情激愤!
「打死这些畜生!」
「为死去的乡亲报仇!」
愤怒的吼声震天动地。
积善起初还试图狡辩,声称是「合法招工」,指责赵天霸诬陷。但当王焕勃出示他与赵天霸资金往来的密信帐本,以及沙河帮小喽罗的指证时,他的谎言被彻底戳穿。杰克逊也面如死灰,无力反驳。
最后,赵国栋命人将起获的军火抬上公堂,长长的步枪和鋥亮的手枪堆在一起,触目惊心。
「积善!杰克逊!赵天霸!尔等勾结匪类,走私军火,贩卖人口,罪大恶极,铁证如山!还有何话说?」赵国栋厉声喝道,这一次,他必须表现出足够的强硬。
积善嚣张气焰全无,冷汗直流,用生硬的中文强辩:「我……我是大英帝国公民!你们无权审判我!我要见领事!」
「见领事?」王焕勃冷笑一声,走上前,目光如炬,用流利的英语朗声道(确保记者和洋人都能听懂):「积善先生,根据《万国公法》基本原则,以及贵国法律,参与奴隶贸易丶谋杀丶武装走私,在任何文明国家都是不可饶恕的重罪!你的行为,不仅残害中国人民,更玷污了大英帝国的声誉!今日公堂之上,人证物证俱在,你若还有一丝良知,就当认罪伏法!否则,这些罪行,必将通过报纸,传遍伦敦丶传遍世界!到时,看看你的领事,乃至你的女王陛下,是否会包庇一个声名狼藉的奴隶贩子和杀人犯!」
王焕勃的话,如同重锤,敲在积善心上,也通过记者们的笔,传向了外界。积善彻底瘫软在地,他知道,自己完了,为了平息舆论,领事馆很可能弃车保帅。
赵国栋见时机已到,起身宣读判决:「沙河帮帮主赵天霸,罪大恶极,判处斩立决!沙河帮一众骨干,按律严惩!英商积善丶杰克逊,虽系洋人,然罪证确凿,着即日驱逐出境,永不得再入中华!所涉财产,充公抵罪!退堂!」
「青天大老爷!」
「赵青天!」