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天工营的筹建在诸葛亮的亲自督办下，有条不紊地进行着。
蒲元已领命，带着刘备所授的三份「高祖托梦」之图，领着一批精挑细选的工匠和心腹弟子，在成都郊外依山傍水的隐秘处圈定了营区。
陈到亦从白毦兵中拣选了一千悍卒，扎下营盘，将整个天工营围得铁桶一般。
内外隔绝，令符通行，无懈可击。
每日都有快马将进度密报送入宫中，刘备览之，心下稍安。有孔明坐镇后方，统筹全局，他自可放心。
然而，放下天工营的奏报，刘备的心绪却并未完全轻松。
自荆州凯旋回成都，转眼已近半月，忙于朝会丶定策丶天工营诸事，竟未曾踏足军营一步。
那些随他血战荆州的将士们，是他最坚实的根基。
「子龙，随朕去大营走走！」
刘备放下手中朱笔，望向刚教完刘禅等人武艺的赵云。
「诺！」赵云欣然应诺。
刘备未乘銮驾，只带了赵云丶陈到及数名白毦兵，轻装简从，策马直奔城西大营。
目前城西大营共有三部兵马，一万龙骧军，一万虎贲军，三千无当飞军。
甫一踏入营门，便见辕门处气氛与往日操练时的肃杀不同，弥漫着一股压抑的离愁。
百余名军士，正被同袍搀扶着，或拄着拐杖，或由人背负，缓缓向营外挪动。
他们身上的号衣依旧，但身躯已不复矫健，有的缺了臂膀，有的瘸了腿脚。
这些，都是战场上重伤致残，已无法继续服役的勇士。
按照朝廷新颁的抚恤章程，他们今日便要离营归乡，领取微薄的金钱粮米，从此告别军旅。
「陛……陛下？！」不知是谁眼尖，瞥见了策马而入的刘备一行，失声惊呼。
这一声如同投入平静水面的石子，瞬间激起千层浪！
「陛下！是陛下来了！」
「万岁！陛下万岁！」
「陛下万岁！万岁！」
山呼万岁之声，骤然从这些伤残将士的口中爆发出来！
他们挣扎着想要跪下行礼，哪怕拄着拐杖的身体摇摇欲坠，哪怕被同伴背负的也要努力侧身。
刘备心头剧震，猛地勒住战马。眼前的景象，哪怕见过无数次，依旧心酸。
他几乎是滚鞍下马，大步流星地迎了上去。
「免礼！都免礼！」刘备的声音带着深深痛惜。
「快扶好他们！莫要伤了！」
刘备快步走到人群前，目光逐一扫过这些为汉室流过血的儿郎。
这些将士，曾是何等的生龙活虎。在夷陵的烈焰中冲锋，在江陵的城头血战，在汉水的波涛里搏杀……
如今，却带着残缺的身躯，告别他们曾用生命守护的军营。
「朕……来迟了。」刘备不禁带着哭腔。
「将士们，辛苦了！你们，都是大汉的功臣！」
他回头对陈到急声道：「叔至，抚恤钱粮务必按章程，足额发到每一位将士手中！不可有丝毫克扣延误！」
「末将遵旨！」陈到肃然领命。
很快，一袋袋粟米丶一串串五铢钱被分发到这些离营将士的手中。
他们用仅剩的手紧紧攥着，或由同伴帮着挂在腰间。
钱粮虽薄，却是陛下亲临丶亲口叮嘱发放的，这份心意让他们眼中含泪，口中再次高呼：「谢陛下隆恩！陛下万岁！」
刘备看着他们感激涕零的样子，心中却如压着万钧巨石。
这点钱粮，如何能弥补他们失去的健康，又如何能保障他们漫长余生？
可眼下国家艰难，府库空虚，他只能做到这点。这深深愧疚，几乎要将他淹没。
他只能一遍遍地说：「好生将养！朝廷不会忘记你们的功劳！若有难处，可到地方官府申告！」
他走到一个，被两名军士左右搀扶着的汉子面前。
此人面色蜡黄，眼窝深陷，最触目惊心的是他的双腿。
自膝盖以下空空荡荡，只用布条草草包扎着残肢。
「兄弟，哪里人氏？家中可还有亲眷？」刘备放柔了声音，俯身问道。
那汉子见到皇帝亲自垂询，激动得嘴唇哆嗦，努力想站直身体，却被残腿拖累，只能微微前倾：
「回，回陛下！某是巴郡阆中人，家里，家里没人啦……」
「父母早亡，家妻病故。就一个小子，去年，去年跟着小人打江陵……没，没回来……」
他的声音低沉下去，带着无尽的悲凉。
「家中已无亲属……」这句话在刘备脑海中炸响！
家中已无亲属，一个双腿尽断丶无依无靠的残废之人。离开军营，他将如何活下去？
是沿街乞讨，还是冻饿倒毙于荒郊野岭？！
他的目光，再次扫过眼前这群伤痕累累的将士。他们中，有多少人像眼前这位一样，孑然一身，归家无门？
又有多少人，虽有家室，但拖着残躯，如何能养家糊口，不成为亲人的拖累？
大汉的将士，为社稷抛头颅洒热血，如今卸甲归田，难道还要他们流落街头，在饥寒交迫中无声地死去？
不能！绝不能让将士流血，又流泪！
一个念头，划破刘备脑海：正在筹建，且急需大量可靠人手的天工营！
蒲元曾言，许多基础工艺，如材料处理丶简单锻造等，并非都需要顶尖的工匠技艺。
许多活计，只要手脚尚存其一，用心肯学，便能胜任！
这些伤残将士，他们或许失去了战场厮杀的能力。
但他们骨子里那份坚韧忠诚，服从命令的天性，却是任何招募来的工匠都无法比拟的！
他们也需要一个容身之所，一份能养活自己的活计。
而天工营，正可以提供这一切！那里有严密的守卫，安全的居所，稳定的钱粮工食！
他们可以在那里，用自己的方式，继续为复兴汉室的大业添砖加瓦！
刘备猛地挺直了腰背，声音陡然拔高：
「将士们！且慢行！」
正要准备离去的伤兵们纷纷停下脚步，愕然回头。
「尔等为国征战，身负重伤，乃大汉之功臣！朝廷抚恤，乃应有之义，然朕心实难安！岂能让功臣归乡，生计无着？」
他顿了顿，声音更加洪亮坚定：
「朕已命丞相，于城外设立『天工重地』，专司研制强军富国之器！此营正需大量忠勇可靠丶心志坚韧之士效力！」
「凡离营之伤残将士，若家中无依无靠，或自觉归乡生计艰难者，可自愿报名，留入『天工营』！」
刘备此言一出，全场皆惊！
「天工营中，有技艺可学者，可习得一技之长！有体力尚存者，可参与营建劳作！纵使身体不便者，亦可做些力所能及之事，如文书抄写丶物料看管丶营区巡守！」
「入营者，朝廷管吃管住，按月发放工钱钱粮，与军中俸禄等同！直至尔等老有所养，终有所依！」
「大汉的将士，为社稷流了血，朕，绝不能再让你们流泪！」
「这天工营，便是尔等新的家园，新的战场！尔等可愿，用尔等余力，再为汉室，尽一份心，出一份力？」
寂静！
死一般的寂静之后，是众人的狂喜与激动！
「陛下！陛下啊！」那失去双腿的阆中老兵第一个反应过来。
他挣脱同伴的搀扶，用尽全身力气，以手撑地，想要向刘备叩拜。
「陛下圣恩！小人愿往！」
「陛下！小人断了一臂，还能干活！小人报名！」
「陛下！小人眼睛坏了，但耳朵灵，能守夜！」
「陛下万岁！大汉万岁！」
