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不管沈氏宗族如何血脉渐远,族长太爷毕竟做了大半辈子族长,慈爱仁和,多有照拂帮扶族亲之时。不说旁人,就是沈瑞本生所在的四房,还有五房,都受过族长太爷恩惠。
只是沈瑞在四房日短,加上过来时族长太爷已经年迈,不怎么打理族务,对此认识不深。对于五房来说,族长太爷虽不过是出了五服的族叔,却也是曾庇护五房一门的恩人。
五房鸿大老爷病弱,当年上面也有不安分的嫡叔,下边有别有心肠的异母兄弟。虽说后来娶了一房贤妻,总算将里里外外都当当起来,可妇人主事岂是那么容易的？要是没有族长太爷暗地庇护,五房早就乱成一团,哪里有如今这夫妻齐心、父慈子孝的太平日子。
“我要回松江,无论如何,我也要送叔父一程”鸿大老爷自得了丧报,伤心难过的同时,也就拿定了主意。
沈瑛与沈琦兄弟两个都不放心,齐齐相劝,不约而同地想要代父南下。
沈瑛道：“儿虽为官身,可东宫差事清闲,请假并不难,还是儿子随械大哥南下吧……路上赶路也便宜些……”
沈琦则道：“我还闲着,哪里就要劳烦大哥？大哥入东宫当值虽有些日子,可寸功为立,如今咱们家与叔祖父家虽是亲近,可在外人眼中毕竟是出了服的族亲。兄长为了这个请假,也显得托大了。”
鸿大老爷点头道：“二哥说的有道理,大哥如今是官身,正是当谨言慎行……还是二哥随械哥去吧……”
听他松口,沈瑛、沈琦兄弟齐齐松了口气。
如今还是六月末,盛夏时节,实不是赶路的时候。况且为了赶时间,连水路都走不得,需顺着官道走陆路。
鸿大老爷即便经过这些年的调养,看着精神了不少,可到底上了年岁。身为人子,即便感念族长太爷昔日情分,可也不敢让老父夏日奔波。
不想,就听到鸿大老爷接着道：“械哥既丁忧,家眷也要随之归乡守孝,我同太太两个,随着械哥家眷一起启程……”
一锤定音,五房这里就敲定了南下奔丧的人选,鸿大老爷夫妇与沈琦。
沈瑛与沈琦两个孝子还要再劝,却都是不顶用,只能求到郭氏跟前。
知夫莫若妻,况且就是郭氏这里,对于族长太爷也多有感激。
虽说族长太爷晚年对族里的事情不怎么搭理,族中纠纷日多,可也难掩昔日恩情。
“勿要再啰嗦,有我跟着老爷,自然会精心看顾。你们与其在这里乱着急,还不若去寻一个妥当的大夫来。这一路上,老弱妇孺,还是周全仔细些为上。”郭氏道。
沈瑛与沈琦没法,只好匆匆忙忙出去寻大夫。
此次不是出诊一日两日,既要随着南下,往返就要几个月个功夫,既要对方本领好,还需对方答应离京,可不是只掏银子就能请来的。
沈理那里,也得了丧信,有了定夺。
说起来,他在松江那十几年还有守孝那几年,同族长太爷打得交道并不多
不过年轻气盛时,尚且不觉得宗族算什么,对于族亲之流也没有放在心上,系出同源的叔祖父
