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邺城的最后一道防线,终究是在八月的秋雨中崩裂了。
袁尚坐在曾经象征着冀州霸权的宫殿里,指尖划过冰冷的龙椅扶手,椅背上雕刻的祥云早已被战火熏得发黑。他几乎抽干了周边所有郡县的兵力,靠着袁氏父子两代经营的深壕高墙、粮窖武库,硬生生在马超的铁蹄下支撑了八个月。可如今,宫门外传来的厮杀声越来越近,连殿角的铜鹤都在震颤——这座承载了袁氏荣耀的城池,终于撑不住了。
昔日车水马龙的邺城,早已没了半分繁华。朱雀大街上的商铺十室九空,朱门大户的宅院多半成了断壁残垣,凡是有些门路的,早在三个月前就买通守将,带着家眷细软逃往后方;剩下的平头百姓,被强征为民夫,搬石头、运滚木、填护城河,在一次次攻城的血火里,不是被流矢射穿胸膛,就是被累得直挺挺倒在城墙下,连块像样的坟茔都没有。如今的街巷荒草丛生,偶尔能看见几只野狗叼着骨头跑过,整座城静得像座巨大的坟墓。
“呵……”袁尚忽然低笑出声,目光扫过阶下的“三公”“大将军”们。这些人曾是他登基时的股肱,如今却个个面色惨白,眼神躲闪。他看向逢纪、许攸、王允、高干、汪昭——这些还留在他身边的亲信,无论心里打着什么算盘,至少没像其他人那样卷着细软跑路。
“主公,再不走就来不及了!”许攸往前半步,袍角沾着的泥点簌簌落下,“平原郡尚有兵马,暂避锋芒,日后未必没有复起之机!”
逢纪也跟着劝:“是啊主公,留得青山在,不怕没柴烧!韩猛将军还在死守西门,咱们今夜就能突围!”
袁尚没看他们,反而看向一直沉默的王允。这位老臣垂着眼,手指捻着花白的胡须,仿佛眼前的一切都与他无关,不知在盘算着什么。
“不必了。”袁尚忽然站起身,龙袍宽大的袖口扫过案几,上面的酒爵“哐当”落地,滚出老远。他走到殿门口,望着远处城头升起的浓烟,声音异常平静:“传我令,告诉韩猛,想撤的,就让他们撤吧,不必死守了。”
转过身,他看着阶下众人,忽然笑了:“你们要走,也走吧。我不走了。”
“主公!”许攸急得跺脚。
“我既然称帝了,总不能像条丧家犬似的跑吧?”袁尚抬手打断他,脸上竟露出几分释然,“打到这份上,还能往哪撤?平原郡?再过三月,马超的铁骑照样能踏过去。大不了,就是去地下见父亲罢了。”
他忽然放声大笑,笑声撞在空旷的大殿里,带着几分疯癫:“还好,还好啊……兄长跟我争了半辈子世子位,斗得你死我活,到最后,是我坐上了这龙椅,过了把皇帝瘾,也算没输给他。”
“听说袁谭已经降了曹昂?”他忽然收住笑,眼神飘向南方,“也好,他活着,也算给袁家留了个后。”
城外的厮杀声越来越近,甚至能听见西凉军“缴械不杀”的呐喊。袁尚整了整龙袍的衣襟,重新坐回龙椅上,闭上眼,仿佛在听当年邺城鼎盛时的丝竹声。阶下的众人面面相觑,最终,许攸长叹一声,带着几个亲信悄悄退了出去;王允看了袁尚